作为一名家庭援助倡导者，我经常收到我们帮助过的家庭发来的邮件和信件，但总有那么一封信，会让你想起自己工作的意义。你会一遍又一遍地重读，它会深深触动你的心弦，让你充满谦卑和感恩。对我来说，萨拉的信就是这样一封信。
致相关人士，
我的名字是 萨拉我想借此机会亲自感谢基督教青年会（YMCA）为我和我的儿子所做的一切。作为一个独自抚养9岁孩子的单亲妈妈，我走到今天这一步绝非易事。
2008年，我的母亲因酗酒去世，这使我走上了一条黑暗的道路，酗酒成瘾，最终导致我流落街头。无家可归期间，我身处极其危险和令人不安的境地，几乎每天都生活在恐惧之中。街头的困境慢慢侵蚀着我仅存的一点自尊，让我对生死漠不关心。我常常翻垃圾桶寻找食物，也捡拾瓶瓶罐罐回收换钱，以此维持生计和酒瘾。我甚至每天都乞讨，这不仅让我感到屈辱，更让我丧失了人性，因为我不仅是一个女人，还是一个有色人种女性（这让我被贴上了“典型的流落街头的黑人女性”的标签）。
当时，我和一个认识多年的男人一起流落街头。一天，我坐在公园里（那里就是我的家），用从99美分商店买来的验孕棒测试后，发现自己怀孕了。那一刻，我意识到我必须竭尽全力戒酒，找到住处，彻底摆脱流浪生活。我先是在一家危机救助中心住了几个星期，之后又去了位于市中心的瑞秋妇女中心。我被允许住在那里（但不能带着孩子）。
怀孕七个月时，我搬去和我的闺蜜以及她的母亲同住。我生下了一个健康的男宝宝。儿子快两岁的时候，我决定在圣地亚哥城市学院报读一些课程。我为儿子找到了一家日托中心，多亏了基督教青年会（YMCA）慷慨的资助，他们支付了我的托儿费用，我才能重返校园。那时，我和儿子的父亲已经分手，36岁的我成了一名单亲妈妈，一边照顾孩子一边兼顾学业。我的学业成绩非常优异，保持着4.0的GPA。多亏了基督教青年会的资助，儿子在日托中心，我才有时间学习。
我以优异的成绩从城市学院毕业，之后转学到加州大学圣地亚哥分校。在基督教青年会的帮助下，我得以在儿子上托儿所期间继续深造。我最终以优异的成绩（Cum Laude）从加州大学圣地亚哥分校毕业，获得了全球健康专业的学士学位。
我即将开启新的职业生涯，帮助无家可归者寻找住所和工作。能够回馈社会让我深感荣幸，我希望在事业上也能像大学时期一样取得成功。YMCA 为我所做的一切，我由衷地感激，因为没有你们的帮助，我根本不可能实现我的梦想。另外，我想补充一点，我已经戒酒戒毒近十年了。
一切顺利，
萨拉
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这个故事取自我们的 2020年我们的编年史：连接我们的故事.
