Por: Kelsey Johnson
Durante los últimos dos años, he acompañado a innumerables niños y jóvenes, brindándoles apoyo mientras afrontan los altibajos de la vida. Uno de mis momentos favoritos es cuando los jóvenes se dan cuenta de que no soy maestra ni empleada escolar, sino una terapeuta cuya única responsabilidad es apoyar su salud mental y emocional. Pueden entrar a mi consultorio sabiendo que saldrán sintiéndose escuchados, comprendidos y validados, sin ser juzgados. Como la mayoría de la gente, cuando las escuelas y los lugares de trabajo cerraron en marzo, me preocupó el impacto que esto tendría en mi capacidad para apoyar a los jóvenes con los que trabajo en el Programa de Consejería TIDES de Servicios para Jóvenes y Familias.
TIDES es un programa EPSDT (Prevención Temprana, Diagnóstico y Tratamiento) financiado por Medi-Cal, que ofrece apoyo a jóvenes y sus familias mediante una variedad de servicios de asesoramiento. Atendemos a estudiantes y miembros de la comunidad (de 5 a 21 años), y a sus familias, que enfrentan dificultades emocionales o de comportamiento. Los terapeutas de TIDES, como yo, trabajamos en estrecha colaboración con el personal escolar y las agencias comunitarias para mejorar la eficacia de los servicios terapéuticos.
Como trabajo con jóvenes en entornos escolares, el cierre de las escuelas representó un desafío para mi equipo, al igual que para los increíbles padres y el personal escolar de todo el condado de San Diego. A pesar de estos desafíos, rápidamente encontramos maneras de adaptarnos y ofrecer apoyo a través de la teleterapia. Al igual que muchas familias en todo el mundo, las familias de San Diego se han visto profundamente afectadas por la COVID-19. He percibido una mayor ansiedad por parte de mis clientes y sus familias con respecto a la pandemia. Algunos de los padres de nuestro programa, lamentablemente, han perdido sus trabajos o han visto reducidas significativamente sus horas laborales. Sin embargo, en medio de este estrés, he visto a mis clientes desarrollar una creatividad que no había visto antes. He podido incorporar música, arte, juegos y narración de cuentos en mis sesiones de terapia virtual para mantener a mis clientes comprometidos durante estos tiempos de distanciamiento social. Las sesiones de terapia por telesalud me han permitido comprender la visión del mundo de mis clientes, ¡una perspectiva completamente nueva para mí!
Lo único que se ha mantenido inalterable, a pesar de estos tiempos tan difíciles, es la increíble resiliencia y autoconciencia de los niños. Los niños con los que trabajo son únicos; me encanta poder identificar las fortalezas específicas de cada uno y utilizarlas en nuestro trabajo conjunto para generar un cambio duradero.
Aunque el formato haya cambiado, mi misión como terapeuta sigue siendo la misma: ayudar a niños y familias a trabajar juntos para aprender nuevas formas positivas de satisfacer sus necesidades. Ya sea desafiando pensamientos disfuncionales, enseñando mecanismos de afrontamiento útiles o simplemente validando los sentimientos y experiencias de alguien, pequeños pasos en la dirección correcta pueden conducir a un progreso increíble. La capacidad que tengo de conectar con mis pacientes y ser una presencia positiva constante en sus vidas, ya sea en persona o a través de la teleterapia, es un don que espero nunca dar por sentado.
Kelsey Johnson es terapeuta del Programa de Consejería TIDES en Servicios para Jóvenes y Familias. Es Consejera Clínica Profesional Asociada (n.° 7117) y obtuvo su maestría en Consejería Clínica de Salud Mental en la Universidad de San Diego. Le apasiona crear vínculos sólidos y permitir que las personas se sientan comprendidas, escuchadas y vistas. Durante la pandemia de COVID-19, se ha dedicado al autocuidado a través de la jardinería, la repostería y muchos mimos con su perro, Bentley.
