Pasar de ver a nuestros hijos como frágiles a verlos como resilientes.
Por: JoAnne (Jo) Dempsey (ella/suya)
Terapeuta asociado de matrimonio y familia
Servicios para jóvenes y familias de la YMCA
Advertencia: Autolesiones, ideación suicida.
Seamos realistas: lidiar con todo lo que rodeó la crisis de la COVID-19 ha sido duro para ustedes como padres y para sus hijos. Probablemente se pregunten si tienen lo necesario para recuperarse y desarrollar resiliencia tras un desafío tan grande. La vida se ha visto alterada y ahora que se han levantado la mayoría de las restricciones, nos preguntamos cuándo volveremos a sentirnos normales, a participar en la comunidad como antes y a confiar en que el mundo es lo suficientemente seguro como para dejar atrás nuestros miedos poco a poco.
Es una necesidad profundamente arraigada, un instinto innato de los padres, el querer proteger a sus hijos a toda costa, pero ¿qué pasaría si ese costo implicara la capacidad de nuestros hijos y adolescentes para valorar su propia competencia, desarrollar autonomía, confianza y carácter, y cultivar el importante valor del altruismo que les ayuda a comprender su contribución para hacer del mundo un lugar mejor?
Ahora que estamos en la transición hacia un estilo de crianza pospandémico, ¿cómo podemos elevar nuestro nivel de expectativas y fomentar la resiliencia en nuestros hijos?
Kenneth R. Ginsberg afirma en su libro "Desarrollando la resiliencia en niños y adolescentes: Dándoles raíces y alas", "Los niños no son tan frágiles como solemos pensar. Nacen con la fortaleza y la capacidad de afrontar la adversidad y aprender de sus errores... Sin embargo, no elegirán desarrollar esos recursos internos a menos que se les brinden las oportunidades para hacerlo".
¿Recuerdas cuando eran niños y se caían e inmediatamente te buscaban para ver tu reacción? Confiaban en ti en ese momento de vulnerabilidad para que les confirmaras que estaban bien o para que les avisaras si necesitaban más atención. Buscaban en ti la seguridad, la confianza en su capacidad para afrontar las situaciones, y aún lo hacen. Necesitan tu ayuda para distinguir entre el estrés positivo y el negativo. Tu fe en tus hijos es fundamental para su desarrollo. Los niños te observan para ver si pueden creer en sus propias capacidades para gestionar sus vidas y tener éxito. Esto ayuda incluso a los más pequeños a creer en su importancia como participantes activos. Les demuestra que son parte de la conversación, les ayuda a desarrollar una mentalidad centrada en el crecimiento y a considerar la importancia de su voz.
¿Qué pasaría si ayudáramos a nuestros hijos a reconocer y descubrir sus propias capacidades? ¿Acaso eso fortalecería su confianza, sus relaciones interpersonales, su empatía y su altruismo? ¿Les permitiría sentir que tienen cierto control sobre sus vidas? ¿Cómo les enseñamos a gestionar el estrés de forma constructiva y a participar en el proceso de superación personal para desarrollar su carácter y su confianza en sus propias habilidades?
Como cuidadores, podemos preocuparnos por el bienestar emocional de nuestros hijos. Incluso puede que tengamos un adolescente que se autolesiona o que ha hablado de morir. Si bien siempre debemos tomarnos estas cosas en serio, también podemos reconectar con ellos de una manera que les demuestre que les creemos, que estamos ahí para apoyarlos y que les mostramos cómo superar el estrés cuando es intolerable. Eso es lo que haría cualquier buen terapeuta.
¿Cómo podemos desarrollar esta capacidad de resiliencia en nuestros niños y adolescentes?
- Es importante comprender que este proceso es gradual. Si bien deseamos protegerlos, a veces podemos presionar a nuestros hijos para que se independicen antes de tiempo. El objetivo es fomentar la interdependencia, no la independencia. ¿Cómo pueden integrarse al sistema familiar y empezar a contribuir? Esto crea seguridad en un entorno de amor incondicional donde los padres esperan lo mejor de sus hijos.
- Establece expectativas dando el ejemplo. Al gestionar nuestras emociones incómodas mientras les ayudamos a descubrir sus fortalezas, les enseñamos a los niños y adolescentes a manejar sus emociones. Necesitan tu guía para identificar y comunicar sus sentimientos, de modo que puedan calmarse a sí mismos y tener una sensación de control.
- Escucha sin juzgar y permíteles expresar sus emociones libremente. Deja que avancen por sus propios caminos sin intentar solucionarlos. Empodéralos para que encuentren sus propias soluciones.
- Enseñemos a niños y adolescentes a asumir la responsabilidad de sus actos, a reconciliarse, a enmendar sus errores y a compensar, incluso en caso de accidente. A veces, esto lo demostramos nosotros mismos; disculparnos por la ira injustificada o admitir que nos equivocamos abre la puerta a una mayor vulnerabilidad y responsabilidad personal.
- Ayúdalos a mantener una mentalidad de crecimiento en lugar de una mentalidad fija, y a ver el fracaso como una oportunidad para crecer.
Sobre la autora
JoAnne (Jo) Dempsey (ella/suya), terapeuta asociada de matrimonio y familia en los Servicios para Jóvenes y Familias de la YMCA en San Diego.
Jo es profesora de secundaria durante el día y terapeuta familiar por la noche en la Clínica de Consejería Comunitaria de la YMCA, un centro de terapia sin fines de lucro que ofrece terapia a la comunidad con tarifas ajustadas según los ingresos. Para más información, comuníquese con counselingservices@ymccasd.org . Para obtener más información sobre los servicios de consejería que ofrece la YMCA, visite www.ymcasd.org/mentalhealth.
