Por: Melissa Brooks
Los cuidadores familiares son un grupo diverso de personas, pero las une el hecho de que intervienen en momentos de crisis para cuidar a niños que han sufrido eventos traumáticos y que ya no pueden ser criados por sus padres biológicos. La abuela D es una de estas resilientes cuidadoras familiares.
La abuela D es una abuela soltera de 67 años que vive en el este del condado de San Diego y recientemente se hizo cargo de su nieto de 2 años, Isaac, después de que lo separaran de su madre biológica. Criar a un nieto conlleva muchos desafíos, pero la abuela D se enfrentaba a obstáculos adicionales. Isaac no solo había sufrido un trauma mientras estaba al cuidado de su madre, sino que también tenía varias necesidades médicas especiales, como una sonda de alimentación, un audífono y una pequeña bota ortopédica en un pie, lo que le obligaba a asistir a varias citas en el Hospital Infantil Rady cada semana. Para complicar aún más las cosas, el único vehículo de la abuela D había sido confiscado, por lo que ella y el pequeño Isaac se veían obligados a viajar en autobús durante dos horas de ida y vuelta para ir y venir de las citas. En un momento dado, Isaac fue hospitalizado y la abuela D tomaba el autobús al hospital para visitarlo todos los días.
Cuando la abuela D se puso en contacto con el Programa de Apoyo a Familias de la YMCA , su asesora supo que era necesario hacer algo para aliviar algunos de los problemas que enfrentaba a diario. La asesora la ayudó a inscribirse en un servicio de respiro para descansar de sus responsabilidades de cuidado y la ayudó a inscribirse en CalWORKs y CalFRESH para recibir asistencia financiera mensual para alimentos y otros artículos de primera necesidad. Estos recursos fueron de gran ayuda para la abuela D e Isaac, pero el transporte seguía siendo un problema diario. Por suerte, el vecino de la abuela D estaba dispuesto a venderle un auto usado y confiable por poco menos de $2,000. La abuela D usó algunos ahorros para pagar la mitad del costo, y los Fondos de Emergencia del Programa de Apoyo a Familias cubrieron el resto. Un medio de transporte confiable no solo le facilitó mucho a la abuela D llevar a Isaac a sus citas médicas, sino que también pudo asumir más tareas domésticas, lo que le brindó mayor estabilidad financiera. A pesar de las dificultades que implicaba cuidar de Isaac, la abuela D estaba totalmente comprometida a brindarle un hogar seguro, estable y lleno de amor. Los servicios que recibió del Programa de Apoyo a Familias de Acogida hicieron que una tarea increíblemente difícil pero importante fuera un poco más llevadera.
Cada día, el Programa de Apoyo a Familias de Acogida tiene el privilegio de acompañar a cuidadores como la abuela D. Nuestros asesores trabajan con cientos de cuidadores y sus familias, ofreciéndoles el apoyo que necesitan no solo para sobrevivir, sino para prosperar. Ofrecemos una variedad de servicios que incluyen gestión de casos, grupos de apoyo, cuidado de relevo, financiación de emergencia y eventos familiares. Proporcionamos los recursos y las herramientas que necesitan para brindar un hogar seguro y estable a los niños a su cargo. La gran mayoría de los cuidadores familiares crían a los niños a su cargo por las mismas razones por las que los niños ingresan al sistema de acogimiento familiar, pero lo hacen fuera del sistema formal y, a menudo, reciben mucho menos apoyo que los padres de acogida tradicionales. Sin programas como los Servicios de Apoyo a Familias de Acogida de la YMCA, estos cuidadores tendrían que afrontar estos momentos difíciles solos. Estamos increíblemente agradecidos de poder apoyar cada día a personas tan resilientes, inspiradoras y cariñosas.
Melissa Brooks es la directora del Programa de Apoyo a Familias de Acogida de Servicios para Jóvenes y Familias. Obtuvo su maestría en Trabajo Social en la Universidad Estatal de San Diego y lleva 12 años trabajando en YFS. Cuando no está apoyando a las familias de acogida, Melissa disfruta pasar tiempo con su familia y amigos. Durante la pandemia de COVID-19, practicó el autocuidado yendo a la playa.
