지난 5년간, 청소년 및 가족 서비스 연결 2020 프로그램은 경제적으로 어려운 청년들이 자립할 수 있도록 기술 개발, 보조금 지원 인턴십, 그리고 관계 형성을 지원해 왔습니다. 이 프로그램은 이름에 걸맞게 청년들에게 가장 필요한 것, 즉 건강하고 지지적인 관계를 연결해 주기 위해 매일 노력해 왔습니다. 우리는 관계의 힘과 그것이 전환기 청년들의 성장과 안정의 토대가 되는 방식을 직접 목격해 왔습니다. 아래 편지는 전환기 청년들이 성공적으로 성장하는 데 있어 관계 형성이 얼마나 중요한지 보여주는 한 예입니다.
YMCA Connections 2020 운영진 여러분께,
해피 홀리데이!
YMCA Connections 2020 프로그램과 청소년 고용 프로그램(YEP)을 성공적으로 마칠 수 있도록 도와주신 모든 분들께 진심으로 감사드립니다. 지난 한 해 동안 개인적으로나 직업적으로 성장할 수 있는 기회를 갖게 되어 정말 감사하게 생각합니다. 특히 할아버지를 여의고 다리 구조를 바로잡기 위한 대퇴골 원위부 절골술을 받는 어려운 시기를 극복하는 데 큰 도움이 되었습니다.
YEP 프로그램 참여 기간 동안 저는 마음챙김과 감정 인식과 같은 정서적 웰빙에 필요한 핵심 기술들을 배웠고, 지금도 꾸준히 실천하고 있습니다. 이러한 기술들은 앞으로 사회생활을 하면서 저에게 큰 도움이 될 것입니다. YEP 채용 과정을 통해 이력서를 보완하고, 면접 기술을 향상시키며, 정식 직원으로 채용되기 위한 서류 절차를 익히는 등 향후 구직 활동에 필요한 역량을 키울 수 있었습니다. UC 샌디에이고 항바이러스 연구센터의 코로나19 예방 네트워크 연구에서 지역사회 담당 인턴으로 활동하면서, 저는 과학 교육과 지역사회 건강에 대한 열정을 결합하여 샌디에이고 지역사회 지도자, 종교 단체, 비영리 단체를 대상으로 코로나19 임상시험에 대한 연구 발표를 진행할 수 있었습니다. 또한 연구 결과를 종합하고, 광고에 대한 피드백을 제공하며, 백신 접종에 대한 여론을 수렴하는 활동도 수행했습니다. 이러한 훌륭한 인턴십 경험은 저와 같은 젊은이들을 지원해주신 여러분의 아낌없는 성원 덕분에 가능했습니다.
이 프로그램을 통해 습득한 기술 덕분에 샌디에이고의 식량 불안 문제 해결에 초점을 맞춘 연구 제안서를 작성할 수 있었고, 이를 UC 데이비스 건강 심포지엄에서 발표할 수 있었으며, 1월 새 학기 UC 샌디에이고 트리톤 연구 및 실험 학습 장학생(TRELS)으로 선정될 수 있었습니다.
저는 2021년 3월에 UC 샌디에이고에서 생화학 및 세포생물학 학위를 받고 졸업한 후, 같은 해 6월에 의대에 지원할 예정입니다. YEP 프로그램 덕분에 MCAT 시험 준비반 수강료를 마련하고 의대 지원에 드는 많은 비용을 감당할 수 있게 되어 의대 진학 의지를 더욱 굳건히 할 수 있었습니다.
여러분 모두가 해주신 훌륭한 일에 다시 한번 감사드립니다.
최선을 다하길 바랍니다.
아나마리아 A.
캘리포니아 대학, 샌디에고
존 뮤어 칼리지 | 2021
5년간 진행된 Connections 2020 프로그램이 청소년에게 미친 영향에 대해 더 자세히 알아보려면 프로그램 책임자인 닉 데비코가 작성한 " Connections 2020 프로그램에 대한 회고록"을 읽어보세요.
