Noong Hulyo 16, 2019, nagpatotoo ang kawani ng YMCA Youth & Family Services na si David Baker sa harap ng Kongreso sa House Committee on Education and Labor, Subcommittee on Civil Rights and Human Services upang suportahan ang muling pagpapahintulot sa Runaway and Homeless Youth Act. Makikita ang buong pagdinig dito , at ibinahagi niya ang kanyang karanasan sa ibaba bilang paggunita sa Pambansang Buwan ng Pag-iwas sa Runaway. Para matuto nang higit pa tungkol sa aming mga Programa sa Transitional Living, bisitahin ang ymca.org/yfs.
Ni David Baker, @Ang ChangeBaker
Sa mga linggo bago ang pagdinig, ginugol ko ang oras sa pagninilay-nilay kung ano nga ba ang dapat ibahagi sa larangang iyon. Napagpasyahan kong mahalagang bigyang-diin ang siklo ng trauma at paghihirap na kaakibat ng kahirapan sa iba't ibang henerasyon. Nais kong gamitin ang sarili kong kwento upang ipakita kung gaano kahirap para sa mga nabubuhay sa kahirapan na takasan ang kapalaran na kinagisnan ng marami sa kanila.
Hindi kailanman naranasan ng pamilya ko ang katatagan ng pabahay. Noong 2011, noong ako ay 16 taong gulang, napagtanto ko na hindi sapat ang mga mapagkukunan para matugunan ng aking nag-iisang ina ang aking mga pangunahing pangangailangan, kaya tumakas ako. Naglakbay akoed sa pamilya o mga kaibigan sa iba't ibang estado at kalaunan ay nanirahan sa San Diego wDito ako naging palaboy sa loob ng 5 taon. Noong ako ay isang kabataang palaboy, ginagamit ko ang aking mga relasyon upang matugunan ang aking mga pangangailangan. Halimbawa, natutulog ako sa bahay ng maraming iba't ibang kaibigan upang itago ang katotohanan na wala akong sariling lugar na matutulugan. Ang pamamaraang ito ng kaligtasan ang nagtaguyod sa akin hanggang sa matanggap ako sa isang transitional living program sa pamamagitan ng YMCA Youth and Family Services noong 2017. Ang aking oras sa programa ay ginugol sa pagkuha ng mga degree sa negosyo at sosyolohiya.
Ang umaga ng pagdinig, Naglaan ako ng ilang sandali upang pagnilayan ang aking paglalakbay at ang kahalagahan ng pagpapakita ng aking kadalubhasaan sa paksa ng kawalan ng tirahan ng mga kabataan. Medyo kinabahan ako dahil alam kong mapapanood ng mga kabataan sa aking komunidad ang kanilang huwaran na magsalita., at gusto ko silang ipagmalaki. Nawala ang anumang pagkabalisa o takot sa aking katawan nang tanggapin ko na ang aking presensya sa komiteng ito ay magiging napakahalaga dahil lamang sa nagawa ko ito; nakaligtas ako sa bagyo at nabuhay upang ibahagi ang kwento. Para sa ilan, isa lamang itong pagdinig sa kongreso ngunit para sa akin, ito ay isang kasaysayan na patuloy na nabubuo.
Sa panahon ng pagdinig, tinalakay ko ang ilan sa mga dahilan na nagtutulak sa mga kabataan na umalis ng tahanan, at kung paano mas mahusay na maikoordina ang mga sistema upang mahanap at matugunan ang mga pangangailangan ng mga kabataang iyon. Napuno ng aking hilig at direktang kaalaman ang silid at narinig ko ang aking mga salita ng karunungan na umalingawngaw sa mga dingding na parang para talaga sa aking mga tainga at wala nang iba. Sa aking mga huling salita sa Education & Labor Subcommittee on Civil Rights and Human Services ng US House of Representatives, humiling ako ng isang simpleng bagay.: gawing posible ang tagumpay para sa bawat kabataan, dahil karapat-dapat sila rito.
Ilang araw pagkatapos ng pagdinig, nakakatanggap pa rin ako ng mga email mula sa aking network sa buong bansa tungkol sa mahusay na trabahong nagawa ko. Binigyan ako ng aking unibersidad ng scholarship na makakatulong sa pagpopondo ng aking edukasyon sa buong programa ng aking master's. Ginawaran din ako ng napakaprestihiyosong parangal na "Youth Leader of the Year" ni isang nangungunang organisasyon ng pagtataguyod ng patakaran ng kabataan sa aking county. Kamangha-mangha ang lahat ng pagkilalang ito, ngunit ang mas maganda sa pakiramdam ay ang pagkakataong ipakita sa mundo kung ano ang kaya ng mga kabataan kapag nabigyan ng mga mapagkukunan upang lumago at umunlad.
