Ngày 16 tháng 7 năm 2019, ông David Baker, nhân viên của Tổ chức Dịch vụ Thanh thiếu niên và Gia đình YMCA, đã điều trần trước Quốc hội tại Ủy ban Giáo dục và Lao động Hạ viện, Tiểu ban về Quyền công dân và Dịch vụ Nhân sinh để ủng hộ việc gia hạn Đạo luật Thanh thiếu niên bỏ nhà và vô gia cư. Toàn bộ phiên điều trần có thể xem tại đây , và ông chia sẻ kinh nghiệm của mình bên dưới nhân dịp Tháng Phòng chống bỏ nhà Quốc gia. Để tìm hiểu thêm về các Chương trình Nhà ở Chuyển tiếp của chúng tôi, hãy truy cập ymca.org/yfs.
Tác giả: David Baker, @TheChangeBaker
Trong những tuần trước phiên điều trần, tôi đã dành thời gian suy ngẫm về việc chính xác những gì nên được chia sẻ trong buổi đó. Tôi quyết định rằng điều quan trọng là phải làm nổi bật vòng luẩn quẩn của tổn thương và khó khăn đi kèm với nghèo đói kéo dài qua nhiều thế hệ. Tôi muốn dùng câu chuyện của chính mình để minh họa cho việc những người sống trong cảnh nghèo khó khó khăn như thế nào để thoát khỏi số phận mà nhiều người trong số họ đã phải gánh chịu từ khi sinh ra.
Gia đình tôi chưa bao giờ có được chỗ ở ổn định. Năm 2011, khi tôi 16 tuổi, tôi nhận ra rằng mẹ đơn thân của tôi không có đủ nguồn lực để trang trải những nhu cầu cơ bản của tôi. Vì vậy tôi đã bỏ trốn. Tôi đi du lịched gửi cho gia đình hoặc bạn bè ở các tiểu bang khác nhau và cuối cùng định cư ở San Diego. wTôi từng sống vô gia cư trong 5 năm. Trong thời gian đó, tôi đã tận dụng các mối quan hệ của mình để đáp ứng nhu cầu. Ví dụ, tôi thường ngủ nhờ nhà nhiều người bạn khác nhau để che giấu việc mình không có chỗ ngủ riêng. Phương pháp sinh tồn này đã giúp tôi tồn tại cho đến khi được nhận vào chương trình nhà ở chuyển tiếp của YMCA Youth and Family Services năm 2017. Thời gian tham gia chương trình, tôi đã theo học và lấy bằng cử nhân về kinh doanh và xã hội học.
Sáng ngày diễn ra phiên điều trần, Tôi dành chút thời gian để suy ngẫm về hành trình của mình và tầm quan trọng của việc thể hiện chuyên môn của tôi về chủ đề tình trạng vô gia cư ở thanh thiếu niên. Tôi hơi lo lắng vì biết rằng các bạn trẻ trong cộng đồng sẽ theo dõi bài phát biểu của người mà họ ngưỡng mộ., Và tôi muốn làm cho họ tự hào. Mọi cảm giác lo lắng hay sợ hãi đều biến mất khỏi cơ thể tôi ngay khi tôi chấp nhận rằng sự hiện diện của mình tại ủy ban này sẽ mang ý nghĩa trọng đại, đơn giản vì tôi đã làm được; tôi đã vượt qua cơn bão và sống sót để chia sẻ câu chuyện này. Đối với một số người, đây chỉ là một phiên điều trần quốc hội khác, nhưng đối với tôi, đó là lịch sử đang được tạo nên.
Trong phiên điều trầnTôi đã nói về một số nguyên nhân khiến thanh thiếu niên phải rời bỏ gia đình, và làm thế nào để các hệ thống có thể được phối hợp tốt hơn nhằm tìm kiếm và đáp ứng nhu cầu của những thanh thiếu niên đó. Niềm đam mê và kiến thức thực tế của tôi đã lan tỏa khắp căn phòng và tôi nghe thấy những lời khôn ngoan của mình vang vọng khắp nơi, như thể chúng chỉ dành riêng cho tôi chứ không phải ai khác. Trong những lời cuối cùng gửi đến Tiểu ban Giáo dục & Lao động về Quyền công dân và Dịch vụ Nhân sinh của Hạ viện Hoa Kỳ, tôi chỉ yêu cầu một điều đơn giản.: Hãy biến thành công thành hiện thực cho mọi bạn trẻ, bởi vì họ xứng đáng với điều đó.
Vài ngày sau phiên điều trần, tôi vẫn nhận được email từ mạng lưới liên lạc của mình trên khắp cả nước về công việc xuất sắc mà tôi đã làm. Trường đại học đã trao cho tôi học bổng giúp trang trải chi phí học tập cho đến hết chương trình thạc sĩ. Tôi cũng được trao giải thưởng rất danh giá “Lãnh đạo trẻ của năm”. một tổ chức vận động chính sách thanh niên hàng đầu trong quận của tôi. Tất cả sự công nhận này thật tuyệt vời, nhưng điều tuyệt vời hơn cả là cơ hội để Hãy cho thế giới thấy giới trẻ có khả năng làm được những gì khi được trao nguồn lực để phát triển và thành công.
