Tháng Năm là Tháng Chăm sóc Trẻ em Nuôi dưỡng Quốc gia, một chiến dịch nhằm nêu bật nhu cầu và nâng cao phúc lợi của trẻ em trong hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng. Trong tháng này, chúng tôi sẽ chia sẻ một loạt bài đăng trên blog để tìm hiểu sâu hơn về vấn đề này.
Khi nói đến việc chăm sóc trẻ em nuôi dưỡng, hệ thống phúc lợi trẻ em có ảnh hưởng đến người chăm sóc cũng nhiều như ảnh hưởng đến chính trẻ em. Một người chăm sóc được hỗ trợ tốt sẽ tạo ra một môi trường có lợi cho sức khỏe toàn diện của trẻ em, vì yếu tố quan trọng nhất giúp trẻ vượt qua tổn thương là mối liên hệ ổn định, yêu thương với người chăm sóc. Nhu cầu của trẻ em nuôi dưỡng và người chăm sóc của chúng có mối liên hệ mật thiết với nhau. Dịch vụ Thanh thiếu niên & Gia đình YMCA cung cấp các dịch vụ cho người thân, họ hàng hoặc bạn bè thân thiết của gia đình, những người can thiệp khi rõ ràng là có rào cản ngăn cản cha mẹ ruột chăm sóc con cái của họ. Trong Chương trình Hỗ trợ Gia đình Nuôi dưỡng của YMCA , 66% các gia đình nuôi dưỡng là ông bà nuôi cháu, một nhóm người chăm sóc có những nhu cầu cụ thể để đảm bảo trẻ em được an toàn và ổn định.
Việc bất ngờ phải chăm sóc cháu mang đến một số hệ quả đối với ông bà:
- Về kinh tế: Nhiều ông bà đã qua tuổi lao động và sống bằng lương hưu cố định, vì vậy họ có nguồn tài chính hạn chế để đầu tư vào nhu cầu của những đứa trẻ mà họ đang chăm sóc. Ví dụ, phần lớn các gia đình trong chương trình Kinship của YMCA có thu nhập hộ gia đình trung bình hàng năm từ 12,000 đến 35,988 đô la, được coi là thấp hơn đáng kể so với mức nghèo liên bang dành cho một gia đình bốn người.
- Về mặt thể chất: Việc nuôi dạy con cái là một việc mệt mỏi đối với ông bà, những người bị hạn chế về khả năng vận động, sức bền và sức mạnh do tuổi cao. Nghiên cứu cũng cho thấy rằng những ông bà chăm sóc cháu thường có mức độ hài lòng về sức khỏe thấp hơn và sức khỏe tự đánh giá kém hơn so với những người không chăm sóc cháu.ii
- Về mặt cảm xúc: Nhiều ông bà nuôi dạy cháu thường phải dựa vào sự hỗ trợ của vợ/chồng và có ít sự hỗ trợ xã hội hơn trong quá trình chăm sóc.iii và cho biết họ cảm thấy cô đơn tột độ sau khi các mối quan hệ xã hội bị đảo lộn vì bạn bè không còn thấu hiểu hoàn cảnh của họ nữa.
Để đáp ứng những nhu cầu này, Chương trình Hỗ trợ Người thân của YMCA kết nối ông bà nuôi cháu với các nguồn lực đảm bảo cháu của họ có thể tiếp tục được ông bà chăm sóc:
Cẩm nang dành cho ông bà nuôi cháu: Tổ chức YMCA của Quận San Diego đã phát triển cẩm nang này cùng với các đối tác cộng đồng và Cơ quan Y tế & Dịch vụ Nhân sinh của Quận San Diego, như một hướng dẫn nhập môn giúp ông bà hiểu rõ vai trò người chăm sóc của mình và tiếp cận các dịch vụ. Tài liệu này có thể tải xuống tại đây.
Cơ hội nghỉ ngơi: Khi người chăm sóc có cơ hội nghỉ ngơi ngắn hạn, chẳng hạn như tham gia trại hè hoặc các hoạt động ngoại khóa khác, họ có thể phục hồi năng lượng và chăm sóc sức khỏe tinh thần và thể chất, từ đó vẫn có thể nuôi dạy con cái và duy trì cảm giác an toàn và ổn định cho những đứa trẻ mà họ đang chăm sóc. Hiện nay, các dịch vụ nghỉ ngơi dành cho người chăm sóc từ 55 tuổi trở lên.
Các nhóm hỗ trợ, hướng dẫn và quỹ khẩn cấp: Là một phần của Chương trình Hỗ trợ Người thân của YMCA, ông bà nuôi cháu có thể tiếp cận nhiều hình thức hỗ trợ, bao gồm quỹ khẩn cấp một lần để chi trả chi phí trông trẻ hoặc chỗ ngủ cho trẻ khi mới được đưa vào chăm sóc. Một người hướng dẫn về chăm sóc người thân sẽ hướng dẫn họ vượt qua những phức tạp của Hệ thống Phúc lợi Trẻ em, trường học, các phúc lợi công cộng, hệ thống tòa án hoặc bất kỳ nguồn lực nào khác mà họ cần. Người chăm sóc cũng có thể tham gia các nhóm hỗ trợ hàng tuần để giúp xây dựng mối liên kết giữa những người chăm sóc người thân khác và giảm bớt bất kỳ cảm giác lo lắng hoặc cô đơn nào phát sinh từ cuộc sống gia đình mới của họ.
Khi trẻ em được sống với người thân thay vì được nuôi dưỡng trong các gia đình nhận nuôi truyền thống, chúng sẽ dễ dàng thích nghi với môi trường mới hơn và ít gặp phải các vấn đề về hành vi và sức khỏe tâm thần. Vì những lợi ích này rất đáng kể, YMCA cung cấp cho người chăm sóc một chuỗi các dịch vụ hỗ trợ để đảm bảo trẻ em được họ chăm sóc phát triển khả năng phục hồi cần thiết để vượt qua tổn thương, phát triển và duy trì các mối quan hệ lành mạnh, và trưởng thành tốt đẹp.
Để tìm hiểu thêm về các dịch vụ hỗ trợ ông bà nuôi cháu của YMCA, vui lòng liên hệ với Melissa Brooks qua địa chỉ mbrooks@ymca.org.
-----------------------
Hội đồng Khoa học Quốc gia về Phát triển Trẻ em. (2004). Trẻ nhỏ phát triển trong môi trường của các mối quan hệ. Tài liệu nghiên cứu số 1. Truy cập từ http://www.developingchild.net
ii Minkler, M., & Fuller-Thomson, E. (1999). Sức khỏe của ông bà nuôi cháu: kết quả của một nghiên cứu quốc gia. Tạp chí Y tế Công cộng Hoa Kỳ, 89(9), 1384-1389.
iii Jendrek, MP (1994). Ông bà nuôi dạy cháu: Hoàn cảnh và quyết định. Nhà lão khoa, 34(2), 206-216.
ĐỂ ĐỌC THÊM VỀ THÁNG CHĂM SÓC TRẺ EM NUÔI DƯỠNG QUỐC GIA, HÃY NHẤN VÀO CÁC BÀI VIẾT TRÊN BLOG BÊN DƯỚI:
THÁNG NUÔI DƯỠNG TRẺ EM TOÀN QUỐC: MỘT 'CẦU NỐI' ĐẾN SỰ ỔN ĐỊNH
