Là một người hỗ trợ gia đình, tôi nhận được rất nhiều email và thư từ các gia đình mà chúng tôi giúp đỡ, nhưng luôn có một bức thư đặc biệt. Bức thư nhắc nhở tôi lý do tại sao tôi đến làm việc mỗi ngày. Bức thư mà tôi đọc đi đọc lại nhiều lần. Bức thư đọng lại trong tâm trí tôi và khiến tôi cảm thấy khiêm nhường và biết ơn. Bức thư của Sara chính là "bức thư" đó đối với tôi.
Mà nó có thể quan tâm,
Tôi tên là Sara . Tôi muốn dành thời gian để gửi lời cảm ơn chân thành đến YMCA vì tất cả những gì các bạn đã làm không chỉ cho tôi mà còn cho con trai tôi nữa. Là một người mẹ đơn thân của một cậu con trai 9 tuổi, hành trình để có được ngày hôm nay của tôi không hề dễ dàng.
Năm 2008, tôi mất mẹ vì chứng nghiện rượu, điều đó đã đẩy tôi vào một con đường tăm tối của riêng mình, bao gồm cả việc uống rượu quá mức, dẫn đến việc tôi trở thành người vô gia cư. Trong thời gian sống lang thang, tôi bị đặt vào những tình huống cực kỳ nguy hiểm và đáng lo ngại, khiến tôi hầu như ngày nào cũng sợ hãi cho tính mạng của mình. Hoàn cảnh trên đường phố dần dần bào mòn lòng tự trọng ít ỏi còn lại của tôi, khiến tôi không còn quan tâm đến việc sống hay chết nữa. Tôi thường xuyên lục lọi thùng rác để tìm thức ăn cũng như nhặt chai lọ và lon để tái chế kiếm tiền ăn và duy trì thói quen uống rượu của mình. Tôi cũng phải ăn xin hàng ngày, điều này không chỉ làm tôi xấu hổ mà còn làm mất đi nhân tính của tôi, bởi vì tôi không chỉ là phụ nữ, mà còn là phụ nữ da màu (khiến tôi bị gán mác là một phụ nữ da đen điển hình sống trên đường phố).
Thời điểm đó, tôi đang sống lang thang trên đường phố với một người đàn ông mà tôi quen biết nhiều năm. Một ngày nọ, khi đang ngồi trong công viên (nơi tôi coi như nhà), tôi phát hiện mình có thai sau khi dùng que thử thai mua ở cửa hàng 99 xu. Chính khoảnh khắc đó, tôi biết mình phải làm mọi thứ có thể để cai rượu, tìm chỗ ở và thoát khỏi cảnh sống lang thang trên đường phố mãi mãi. Tôi đến một nhà tạm trú dành cho người gặp khủng hoảng trong vài tuần và từ đó đến Trung tâm Phụ nữ Rachel ở trung tâm thành phố. Tôi được phép ở lại đó (nhưng không được phép ở cùng trẻ em).
Khi thai được 7 tháng, tôi chuyển đến sống cùng người bạn thân nhất và mẹ của cô ấy. Tôi đã sinh một bé trai khỏe mạnh. Khi con trai tôi gần 2 tuổi, tôi quyết định đăng ký một số lớp học tại trường Cao đẳng Cộng đồng San Diego. Tôi tìm được một trung tâm giữ trẻ cho con trai và nhờ sự hỗ trợ hào phóng của YMCA trong việc chi trả phí giữ trẻ, tôi đã có thể quay lại trường học. Lúc này, tôi không còn sống chung với cha của con trai mình nên tôi trở thành một người mẹ đơn thân, vừa làm mẹ vừa học đại học ở tuổi 36. Tôi học rất giỏi và duy trì điểm trung bình 4.0. Nhờ YMCA mà tôi có thời gian học tập vì con trai tôi được gửi ở nhà trẻ.
Tôi tốt nghiệp trường City College với thành tích xuất sắc và chuyển tiếp lên Đại học UCSD. Một lần nữa, nhờ sự giúp đỡ của YMCA, tôi đã có thể theo đuổi con đường học vấn cao hơn trong khi con trai tôi đang ở nhà trẻ. Tôi tốt nghiệp UCSD với bằng Cử nhân Y tế Toàn cầu (loại Giỏi).
Tôi đang bắt đầu sự nghiệp mới của mình bằng việc giúp đỡ những người vô gia cư tìm nhà ở và việc làm. Thật vinh dự khi có thể đóng góp cho cộng đồng và tôi hy vọng sẽ thành công trong sự nghiệp của mình như hồi còn học đại học. Tôi vô cùng biết ơn những gì YMCA đã làm cho tôi vì nếu không có sự giúp đỡ của các bạn, tôi không thể nào đạt được ước mơ của mình. Tôi cũng muốn nói thêm rằng tôi đã cai nghiện thành công được gần mười năm.
Tất cả các tốt nhất,
Sara
Tìm hiểu thêm về các Dịch vụ Hỗ trợ Gia đình của chúng tôi tại đây.
Câu chuyện này được trích từ ấn phẩm "Biên niên sử của chúng ta năm 2020: Những câu chuyện kết nối chúng ta".
