Bài viết bởi: Charity Brant, Dịch vụ Thanh niên Chuyển tiếp (TAY), Trung tâm Dịch vụ Thanh niên và Gia đình YMCA
Vị trí địa lý sát biên giới Mỹ - Mexico mang đến nhiều cơ hội hợp tác với nước láng giềng Mexico, nhưng cơ hội gặp gỡ với nước láng giềng phía Bắc thì hạn chế hơn một chút. Cho đến khi tôi và đồng nghiệp Ahni Rocha-Redmond tham dự Hội nghị Quốc gia Canada về Chấm dứt Tình trạng Vô gia cư (#CAEH18) tại Hamilton, Ontario. Canada đang dẫn đầu trong việc tạo ra các mô hình phòng ngừa và can thiệp nhằm chấm dứt tình trạng vô gia cư ở thanh thiếu niên. Kinh nghiệm của họ đặc biệt hữu ích khi chúng ta tiếp tục hưởng ứng Tháng Phòng chống Bỏ nhà Quốc gia và Tháng Phòng chống Bỏ nhà và Vô gia cư ở Thanh thiếu niên California.
Tôi và Ahni đã tham dự các hội thảo về các triết lý và mô hình như Housing First, Streets to Home và giảm thiểu tác hại, giúp mở rộng tầm nhìn và thúc đẩy chúng tôi áp dụng chúng vào những việc đang làm ở San Diego.
Trong ngày thứ hai, một trong những diễn giả chính đã nhắc đến YMCA Sprott House , một chương trình nhà ở dành riêng cho thanh thiếu niên LGBTQ2S. Ngay lập tức, Ahni và tôi nhìn nhau và nghĩ đến công việc của chúng tôi với thanh thiếu niên LGBTQ+ trong các chương trình nhà ở và Our Safe Place . Sau một hồi tìm kiếm nhanh trên Google và gửi vài email, chúng tôi phát hiện ra rằng một số người quản lý cũng đang tham dự hội nghị!
Chúng tôi may mắn được sắp xếp một chuyến tham quan để xem một số không gian của họ vào sáng hôm sau trước khi bay về nhà.
Điểm dừng chân đầu tiên của chúng tôi là Trung tâm YMCA Vanauley Street ở Toronto, nơi hoạt động như một trung tâm hỗ trợ ban ngày, tương tự như Học viện TAY của chúng tôi , và là nơi trú ẩn ban đêm cho thanh thiếu niên từ 16 đến 24 tuổi đang gặp khó khăn về nhà ở. Tôi mơ ước mang mô hình trung tâm hỗ trợ và nơi trú ẩn tương tự đến với thanh thiếu niên vô gia cư mà chúng tôi thấy ở San Diego!
Nơi đây có màu sắc tươi sáng, thân thiện và được thiết kế với sự tham gia tích cực của giới trẻ. Tầng chính là trung tâm sinh hoạt cộng đồng với máy tính, trung tâm việc làm, tủ quần áo, phòng tắm và nhà vệ sinh.
Tầng trên cùng có khoảng 25 giường trong khoảng 10 phòng, một số phòng đôi và một vài phòng đơn dành cho những người cần sự riêng tư cho nhu cầu cá nhân. Nơi trú ẩn không giới hạn thời gian nên thanh thiếu niên có thể ở lại bao lâu tùy thích.
Đây là một cơ sở hoạt động hiệu quả, tập trung vào nhà ở và giảm thiểu tác hại, nơi không một thanh thiếu niên nào bị từ chối dịch vụ. Phương pháp này giúp thanh thiếu niên thoát khỏi cảnh sống lang thang trên đường phố và có được cuộc sống ổn định.
Ahni và tôi nhanh chóng tiếp thu thông tin và lên đường đến điểm dừng chân thứ hai - Nhà Sprott.
Ngôi nhà được công nhận là Di sản Canada này đã được cải tạo để có 25 giường trong 25 phòng trên 3 tầng. Thanh thiếu niên LGBTQ2S từ 16-24 tuổi có thể lưu trú tối đa hai năm với đội ngũ nhân viên túc trực 24/24 để giám sát và hỗ trợ.
Không gian ở đó vô cùng đẹp và chúng tôi có thể cảm nhận được sự ấm cúng, điều rất quan trọng đối với những thanh thiếu niên đến với Sprott House từ những môi trường không an toàn hoặc không ổn định.
Tuần này chúng tôi đã học hỏi được rất nhiều điều từ những người hàng xóm phía Bắc! Chúng tôi muốn gửi lời cảm ơn đặc biệt đến YMCA Toronto vì lòng hiếu khách tuyệt vời và nguồn cảm hứng sẽ mang lại lợi ích cho thanh thiếu niên vô gia cư và cộng đồng San Diego rộng lớn hơn.
