توسط: خیریه برانت، خدمات جوانان در سن گذار (TAY)، خدمات جوانان و خانواده YMCA
موقعیت مکانی ما در کنار مرز ایالات متحده و مکزیک فرصت‌های زیادی برای همکاری با همسایگان مکزیکی‌مان فراهم می‌کند، اما شانس عبور از مسیرهای مشترک با همسایگان شمالی‌مان کمی محدودتر است. این وضعیت تا زمانی ادامه داشت که من و همکارم، آنی روچا-ردموند، در کنفرانس ملی کانادا برای پایان دادن به بی‌خانمانی (#CAEH18) در همیلتون، انتاریو شرکت کردیم. کانادا در ایجاد مدل‌های پیشگیری و مداخله‌ای که به بی‌خانمانی جوانان پایان می‌دهد، پیشرو است. تجربه آنها به ویژه مفید بود، زیرا ما همچنان ماه ملی پیشگیری از فرار از خانه و ماه پیشگیری از فرار و بی‌خانمانی جوانان کالیفرنیا را گرامی می‌داریم .
من و آهنی در کارگاه‌هایی درباره فلسفه‌ها و مدل‌هایی مانند «اولویت با مسکن»، «از خیابان‌ها تا خانه» و «کاهش آسیب» شرکت کردیم که ذهن ما را گسترش داد و به ما انگیزه داد تا آنها را در کاری که اینجا در سن دیگو انجام می‌دهیم، بگنجانیم.
در طول روز دوم، یکی از سخنرانان اصلی از YMCA Sprott House ، یک برنامه مسکن مخصوص جوانان LGBTQ2S، نام برد. بلافاصله، من و آنی به یکدیگر نگاه کردیم و به کار خودمان با جوانان LGBTQ+ در برنامه‌های مسکن و مکان امن خودمان فکر کردیم . بعد از یک جستجوی سریع در گوگل و چند ایمیل، متوجه شدیم که برخی از مدیران نیز در کنفرانس حضور دارند!
ما آنقدر خوش شانس بودیم که توانستیم صبح روز بعد، قبل از پرواز به خانه، توری برای دیدن برخی از فضاهای آنها ترتیب دهیم.
اولین توقف ما مرکز خیابان واناولِیِ YMCA تورنتو بود که در طول روز یک مرکز موقت، شبیه به آکادمی TAY ما ، و در طول شب یک پناهگاه برای جوانان ۱۶ تا ۲۴ ساله بی‌خانمان است. من آرزو دارم همان ترکیب مرکز موقت و پناهگاه را برای جوانان بی‌خانمانی که در سن دیگو می‌بینیم، فراهم کنم!
این مکان با رنگ‌های روشن، دلنشین و با مشارکت زیاد جوانان طراحی شده بود. طبقه اصلی شامل مرکز پذیرش با کامپیوتر، مرکز کاریابی، کمد لباس، دوش و سرویس بهداشتی (یا به قول کانادایی‌ها دستشویی) است.
طبقه بالا شامل ۲۵ تخت در تقریباً ۱۰ اتاق است که برخی از آنها دو نفره و چند اتاق تک نفره برای ساکنینی است که ممکن است به دلیل نیازهای فردی به حریم خصوصی نیاز داشته باشند. این پناهگاه محدودیت زمانی ندارد، بنابراین جوانان می‌توانند تا هر زمان که نیاز دارند در آن بمانند.
این یک مرکز کاهش آسیب با محوریت مسکن است که با موفقیت اداره می‌شود و در آن هیچ جوانی از دریافت خدمات محروم نمی‌شود. این رویکرد، جوانان را برای همیشه از خیابان‌ها جمع کرده و به ثبات می‌رساند.
من و آنی اطلاعات را با ولع تمام خواندیم و به سمت دومین ایستگاهمان - خانه اسپرات - حرکت کردیم.
این خانه میراث کانادایی که به عنوان خانه سالمندان شناخته می‌شود، بازسازی شده تا ۲۵ تخت در ۲۵ اتاق در ۳ طبقه را در خود جای دهد. جوانان ۱۶ تا ۲۴ ساله با هویت LGBTQ2S می‌توانند تا دو سال در آنجا اقامت داشته باشند و کارکنان ۲۴ ساعته برای نظارت و پشتیبانی در دسترس هستند.
فضا واقعاً زیبا بود و ما می‌توانستیم آن حس دنج و راحتی را که برای جوانانی که از محیط‌های ناامن یا ناپایدار به خانه اسپرات می‌آیند، بسیار مهم است، حس کنیم.
ما این هفته چیزهای زیادی از همسایگان شمالی خود آموختیم! می‌خواهیم تشکر ویژه خود را از انجمن جوانان مسیحی تورنتو (YMCA) به خاطر مهمان‌نوازی فوق‌العاده و الهام‌بخشی‌شان که به نفع جوانان بی‌خانمان ما و جامعه وسیع‌تر سن دیگو خواهد بود، ابراز کنیم.
