نویسنده: کوری دانتون
بهار گذشته، من شاهد دختری ۹ ساله با موهای فر بودم که برای اولین بار پس از چهار سال، از پارک می‌دوید تا خواهرش را در آغوش بگیرد. سامی و خواهرش به دلیل حضور سامی در سیستم مراقبت از کودکان بی‌سرپرست از هم جدا شده بودند. متأسفانه، این نوع بی‌عدالتی برای جوانانی که در مراکز نگهداری از کودکان بی‌سرپرست بزرگ می‌شوند، رایج است. آنها ارتباط خود را با عزیزانشان از دست می‌دهند؛ از دوستان و خانواده و افرادی که خانه می‌نامند، جدا می‌شوند. قبل از این روز زیبای بهاری، من به عنوان متخصص تعامل خانوادگی در برنامه ارتباطات دائمی خدمات جوانان و خانواده با سامی کار می‌کردم . نقش من در زندگی او حمایت از او در برقراری مجدد ارتباط با خانواده و سایر حمایت‌های اجتماعی بود که به دلیل حضور در سیستم مراقبت از کودکان بی‌سرپرست برای چندین سال، ارتباط خود را با آنها از دست داده بود.
برنامه‌ی «ارتباطات دائمی» برای کمک به خانواده‌ها جهت ایجاد یک شبکه‌ی حمایتی مادام‌العمر برای کودکان و نوجوانانی که از عزیزان خود جدا شده‌اند یا در معرض خطر قطع ارتباط از طریق قرار گرفتن در خارج از خانه و جامعه‌ی خود هستند، ایجاد شده است. به منظور ارائه بهترین پشتیبانی ممکن، «ارتباطات دائمی» از مدل‌های شناخته‌شده‌ی ملی که برای اجرای موفقیت‌آمیز این کار ضروری هستند، استفاده می‌کند. این مدل‌ها شامل مدل «یافتن خانواده» (توسعه‌یافته توسط کوین ای. کمپبل) و مدل «سوگ و فقدان ۳-۵-۷» (توسعه‌یافته توسط دارلا هنری) هستند.
در حال حاضر، بیش از ۳۰۰۰ جوان و کودک در سیستم مراقبت‌های شبانه‌روزی سن دیگو وجود دارند. برای بسیاری از این جوانان، دسترسی به فرهنگ تولدشان، از جمله روابط با افرادی که شبیه آنها هستند و به همان زبان مادری صحبت می‌کنند، اغلب غیرقابل دسترس است. با این حال، وقتی این روابط شکل می‌گیرند، به نیروی هدایت‌کننده‌ای برای جوانان تحت مراقبت تبدیل می‌شوند و به آنها اجازه می‌دهند هویتی ریشه‌دار در تاریخ، ارزش‌ها و آیین‌های مشترک ایجاد کنند. این روابط نه تنها از حق قانونی جوانان برای داشتن میراث فرهنگی حمایت می‌کنند، بلکه ارتباطات حیاتی مورد نیاز جوانان را برای ایجاد اعتماد، توسعه سرمایه اجتماعی و اطمینان از اینکه بدون روابط دائمی لازم برای گذر از بزرگسالی از سیستم مراقبت‌های شبانه‌روزی خارج نمی‌شوند، فراهم می‌کنند.
وقتی نقشم را به عنوان متخصص مشارکت خانوادگی شروع کردم، تصور زندگی بدون دسترسی به خانواده بیولوژیکی یا حمایت‌های طبیعی برایم دشوار بود. من با سه خواهر بزرگ شدم، لباس‌هایمان را با هم به اشتراک می‌گذاشتیم و با هم رکاب می‌زدیم و رقص‌های اسکیت طراحی‌شده‌ای را اجرا می‌کردیم که تا به امروز هنوز هم فکر می‌کنم خیلی باحال هستند. به عبارت ساده، من هرگز زندگی‌ای را ندیده‌ام که خواهر و برادرهایم در خانه، محله یا تلفن از من دور نباشند. اما وقتی در سیستم مراقبت از کودکان بی‌سرپرست بزرگ می‌شوید، هر مدرسه یا خانه گروهی جدید منجر به اختلال در کل زندگی شما می‌شود. روابطی که یک جوان برای ایجاد آن سخت تلاش کرده است، اغلب یک شبه از بین می‌رود و خانواده‌ای که قبل از ورود به سیستم مراقبت از کودکان می‌شناخته، ممکن است از مکان جدید او یا نحوه تماس با او آگاه نباشد. صدها دلیل وجود دارد که چرا در نهایت خانواده‌ها از جوانان تحت مراقبت جدا می‌شوند و ارتباطشان با آنها قطع می‌شود، و با هر دلیلی که با آن مواجه شدم، شروع به درک این موضوع کردم که ارتباطات مادام‌العمر برای جوانان تحت مراقبت چقدر حیاتی است.
من در طول دوران حضورم در Permanent Connections افتخار همکاری با جوانان و خانواده‌های شگفت‌انگیز را داشته‌ام. در کنار این افراد بوده‌ام و به آنها کمک کرده‌ام تا روابط جدیدی برقرار کنند و با خانواده‌ای که فکر می‌کردند دیگر هرگز نخواهند دید، دوباره ارتباط برقرار کنند. من از نزدیک قدرت دگرگون‌کننده روابط را دیده‌ام؛ اینکه چگونه آنها مکانی امن برای فرود و پایه‌ای قوی برای ساختن زندگی ما ارائه می‌دهند.
بهار گذشته، وقتی سامی از پارک عبور می‌کرد، من فقط شاهد ارتباط مجدد یک دختر ۹ ساله با خواهرش نبودم. من در مقابل چشمانم شاهد تغییر آینده بودم. من شاهد شکوفایی حمایت و عشق مادام‌العمر بودم، شاهد رشد تاب‌آوری او بودم، شاهد ده برابر شدن فرصت‌ها برای آینده‌اش بودم.
کوری مدیر برنامه ارتباطات دائمی YFS است. او مدرک کارشناسی ارشد خود را در رشته مددکاری اجتماعی دارد و در 7 سال گذشته به جامعه سن دیگو خدمت کرده است. او مشتاق است تا سیستم مراقبت از کودکان بی‌سرپرست را متحول کند و اطمینان حاصل کند که جوانان تحت مراقبت از هر فرصتی برای پیشرفت برخوردار هستند. آخر هفته‌ها می‌توانید کوری را در حال اسکیت‌سواری در اطراف خلیج پیدا کنید (البته مراقب باشید، او هنوز نمی‌داند چگونه ترمز کند).
