“Khi tôi gặp Lupe lần đầu, bé thường ngồi trên ghế sofa và nhìn chằm chằm vô hồn. Tôi cố gắng tương tác với bé, nhưng bé chỉ gầm gừ, la hét hoặc nói những từ bập bẹ. Tôi có kinh nghiệm sử dụng các phương pháp sáng tạo để kết nối với trẻ em và đã sử dụng một chiếc xích đu trong phòng trị liệu nghề nghiệp để giúp Lupe tự điều chỉnh cảm xúc. Khi đu xích đu, Lupe giả vờ như đang ngồi trên tấm thảm thần kỳ trong phim Aladdin, để chuyển động giúp làm dịu cơ thể và tâm trí bé, đồng thời mở ra cơ hội để tôi tương tác với Lupe một cách ý nghĩa hơn và dần dần xây dựng mối quan hệ với bé.” – Nedina, Chuyên viên Gắn kết Gia đình (FES) của YMCA
Vấn đề: Mất kết nối
Vào tháng 8 năm 2017, Nedina, chuyên viên hỗ trợ gia đình của YMCA, bắt đầu công việc tìm kiếm và kết nối gia đình cho Lupe, một bé gái 8 tuổi tin rằng mẹ mình đã qua đời. Nedina được biết Lupe không có liên lạc với bất kỳ người thân nào khác và hành vi của Lupe nghiêm trọng đến mức không phù hợp với môi trường gia đình. Đến năm 9 tuổi, Lupe đã bị đưa ra khỏi 6 nơi ở khác nhau, đã sống ở 3 cơ sở khác nhau và hiện đang sống trong một nhà tập thể. Sự mất kết nối mà Lupe trải qua – đầu tiên là tin rằng mình đã mất mẹ và sau đó bị đưa ra vào các nơi chăm sóc nuôi dưỡng và nhà tập thể – đã tước đi mọi cảm giác an toàn về mặt cảm xúc của Lupe. Hành vi và sự không có khả năng tin tưởng và kết nối với người khác là biểu hiện của một cuộc đời bất ổn và cô lập. Khi Nedina tìm hiểu thêm về câu chuyện của Lupe, cô biết rằng việc kết nối Lupe với gia đình là vô cùng quan trọng đối với hạnh phúc và cảm giác thuộc về của cô bé.
Phản hồi của YMCA: Tìm kiếm gia đình và xây dựng khả năng phục hồi
Chỉ trong vòng ba tháng sau khi gặp Lupe, Nedina phát hiện ra rằng mẹ của Lupe vẫn còn sống. Việc gia đình cô tìm được việc làm đã giúp Nedina biết được mẹ của Lupe thực ra đang bị giam giữ không xa San Diego. Mẹ của Lupe đã mất liên lạc với gia đình và ngay lập tức liên hệ với Nedina, bày tỏ mong muốn tìm hiểu thêm về con gái mình. Vài tháng sau, Nedina cũng tìm thấy người dì 19 tuổi của Lupe trong chương trình Chăm sóc Nuôi dưỡng Mở rộng, người đã giúp cô kết nối với các thành viên khác trong gia đình, bao gồm cả bà ngoại mà Lupe chưa gặp kể từ khi còn nhỏ. Mặc dù cả dì và bà ngoại đều không thể chăm sóc Lupe, họ vẫn cam kết đóng một vai trò quan trọng trong cuộc sống của cô và cung cấp những mối liên hệ quan trọng với lịch sử gia đình cô. Một năm sau khi gặp gỡ và làm việc với Nedina, Lupe bắt đầu hỏi nhiều câu hỏi hơn về gia đình mình, tại sao cô lại ở trong nhà nuôi dưỡng tập thể và khi nào cô sẽ được rời đi. Cùng thời điểm đó, mẹ của Lupe sắp được ra tù, và Nedina đã nỗ lực chuẩn bị cho Lupe và mẹ cô, cả về mặt hậu cần và tinh thần, cho cuộc gặp gỡ. Lupe không nhớ gì về mẹ mình trước ngày họ gặp nhau, nhưng cô nói rằng "Tôi luôn biết mình có một người mẹ" và có rất nhiều câu hỏi về bà.
Vào ngày gặp mặt, Nedina chứng kiến cô bé nhút nhát này trốn dưới những chiếc gối trên ghế sofa khi bắt đầu cuộc gặp, không biết phải cư xử thế nào hay làm sao để đón nhận tình yêu thương mà mẹ muốn dành cho mình. Mẹ của Lupe chia sẻ rằng Lupe còn có một người chị gái khác và cũng kể câu chuyện về cái tên của chị ấy. Thật không may, ngay sau cuộc gặp, mẹ của Lupe lại bị giam giữ, vẫn đang vật lộn với quá khứ đau thương của chính mình. Lupe rất đau khổ và không hiểu tại sao mẹ lại bỏ đi lần nữa. Nedina vẫn giữ liên lạc với người mẹ và khuyến khích bà viết thư cho Lupe, điều mà bà vẫn tiếp tục làm cho đến ngày nay. Mặc dù đó là một trải nghiệm đau đớn khác đối với Lupe, nhưng giờ đây cô bé đã nhận được tình yêu thương và sự hỗ trợ từ dì, bà ngoại và một người lớn khác được tìm thấy thông qua chương trình tìm kiếm gia đình để giúp cô bé vượt qua nỗi đau này.
Bị che mờ bởi một thất bại
Vào cuối năm 2018, Lupe lại một lần nữa suy sụp khi gia đình nhận nuôi đầy hứa hẹn nhất của em không thành công. Mặc dù Lupe phải tìm một gia đình nhận nuôi khác, nhưng việc biết rằng em có một mạng lưới hỗ trợ gồm người thân và người lớn đã giúp em dễ dàng vượt qua tình huống này hơn. Nedina cũng đã xác nhận được mong muốn của cha mẹ nuôi vẫn muốn giữ liên lạc với Lupe và đã vận động để giữ em ấy trong mạng lưới hỗ trợ của Lupe. Đến thời điểm này, Lupe, 10 tuổi, đã trải qua 10 lần chuyển nhà không thành công, vì vậy việc tìm kiếm một gia đình nhận nuôi mới cần phải được thực hiện cẩn thận.
KẾT QUẢ: CON ĐƯỜNG ĐẾN SỰ CHỮA LÀNH
Vài tháng sau, Lupe bắt đầu đến thăm và gắn bó với cặp vợ chồng sau này được chọn làm cha mẹ nuôi của cô bé. Nedina chính là cầu nối giữa cha mẹ nuôi mới với mạng lưới người lớn hỗ trợ Lupe trong quá trình tìm kiếm gia đình, những người có mối liên hệ vô cùng quý giá đối với Lupe nói riêng và cả cha mẹ nuôi mới của cô bé nói chung. Nedina cũng dành nhiều thời gian để tham gia, hỗ trợ và bênh vực cho nhu cầu của cha mẹ nuôi mới. Sau gần hai năm rưỡi sống trong một nhà tập thể, Lupe giờ đây đã có một mái ấm gia đình, điều mà trước đây được cho là không thể trước khi cô bé được giới thiệu đến chương trình Kết nối Vĩnh viễn. Cô bé đã chuyển từ trạng thái bị cô lập và tuyệt vọng sang trạng thái được hỗ trợ và hy vọng, và nhờ đó, lòng tự trọng cũng như khả năng kết nối với người khác của cô bé đã được nâng cao. Cô bé vẫn còn nhiều điều cần phải chữa lành và nhiều thử thách cần phải vượt qua, nhưng với sự hỗ trợ và tình yêu thương của gia đình mở rộng, cô bé có cơ hội để chiến thắng.
Về các kết nối vĩnh viễn
Chương trình của chúng tôi giúp các gia đình thiết lập mạng lưới hỗ trợ suốt đời cho trẻ em và thanh thiếu niên bị tách rời khỏi gia đình ruột thịt. Thông qua nhiều dịch vụ khác nhau, chúng tôi:
- Hỗ trợ thanh thiếu niên phát triển ý thức về bản sắc lành mạnh và duy trì kết nối với các khía cạnh quan trọng của văn hóa và cộng đồng của họ.
- Giúp những người trẻ tuổi vừa rời khỏi hệ thống chăm sóc trẻ em có thể sống an toàn và hiệu quả trong cộng đồng của họ.
- Tăng cường sự kết nối, giảm sự phụ thuộc vào hệ thống dịch vụ chính thức và thúc đẩy việc ra quyết định dựa trên gia đình.
Để tìm hiểu thêm về chương trình YMCA Permanent Connections, vui lòng liên hệ với Charmaine Utz qua địa chỉ email cutz@ymca.org.
Để tải câu chuyện này dưới dạng PDF có thể in, hãy nhấp vào ĐÂY.
**Tại YMCA, chúng tôi tôn trọng tất cả mọi người đến chia sẻ câu chuyện của họ – và nhiều người đang nỗ lực hướng tới một khởi đầu mới trong cuộc sống. Vì vậy, mặc dù câu chuyện của họ là có thật, nhưng tên và hình ảnh đã được thay đổi để bảo vệ quyền riêng tư của họ.**
