Gặp gỡ Nicole Workman
Ở tuổi 30, mọi thứ dường như đã đâu vào đấy với Nicole Workman. Cô kết hôn với một người đàn ông tuyệt vời, có một con trai và đang chờ đón thêm một đứa con nữa, có được công việc mơ ước là giáo viên, và thậm chí còn đạt được mục tiêu chạy cự ly bán marathon thông qua quá trình luyện tập tại YMCA Toby Wells ở San Diego. Hai năm sau, mọi thứ đã thay đổi đối với cô.
Vào tháng 10 năm 2015, cô bắt đầu cảm thấy không khỏe khi đang dạy học trong lớp. Lúc đó cô đang mang thai tám tuần và không nghĩ gì nhiều. Tuy nhiên, vài giờ sau, khi cô vẫn còn ốm, chồng cô đã đưa cô đến bệnh viện. Ban đầu, các bác sĩ chẩn đoán cô bị chứng đau nửa đầu cấp tính do mang thai. Đến cuối tuần, giọng nói của cô trở nên ngọng nghịu và cô không thể đi lại được. Cô quay lại bệnh viện để chụp cộng hưởng từ não và ngay lập tức được đưa vào phòng chăm sóc đặc biệt (ICU). Kết quả chụp cho thấy cô bị dị dạng mạch máu thể hang ở thân não – nói cách khác, các mạch máu yếu đã bị vỡ và bắt đầu chảy máu, gây ra đột quỵ xuất huyết. Nicole được đưa lên máy bay cấp cứu đến Arizona để phẫu thuật não khẩn cấp, với sự tham gia của chỉ hai bác sĩ duy nhất trong cả nước được đào tạo để điều trị tình trạng của cô. Một trong ba người không sống sót sau loại phẫu thuật này.
“Chỉ trong 72 giờ, gia đình chúng tôi đã thay đổi mãi mãi và chồng tôi phải đối mặt với viễn cảnh sống thiếu vắng vợ và đứa con chưa chào đời”, cô nói. Nicole và con của cô đã sống sót sau ca phẫu thuật, nhưng không tránh khỏi biến chứng. Nicole bị đau dữ dội – không thể đi lại, nói chuyện hay cảm nhận bất cứ điều gì ở bên trái cơ thể. Cô trở về San Diego để bắt đầu quá trình hồi phục, đúng lúc chồng cô chuyển đến Texas để hoàn thành chương trình huấn luyện y tá trong quân đội.
“Tôi phải đủ mạnh mẽ để sinh con và đủ mạnh mẽ để bế đứa con mới sinh,” Nicole nói. Cô nhớ lại “việc ôm những bao gạo để mô phỏng việc bế em bé và chơi trò chơi để giữ cho đôi tay run rẩy được ổn định. Tôi phải vật lộn để nuôi dạy cậu con trai 10 tuổi của mình trong khi vẫn đang mang thai 3 tháng.”
YMCA
“Tôi cần một cách để duy trì hoạt động và quan trọng hơn cả là động lực để tiếp tục quá trình hồi phục. Gia đình tôi chắc chắn là động lực lớn, nhưng vẫn thiếu một điều gì đó. Nhiều năm liền tôi thường xuyên đến YMCA, và tập luyện luôn là cách giúp tôi thư giãn và cảm thấy hạnh phúc. Nhưng giờ đã sáu tháng trôi qua và tôi quyết định đã đến lúc quay lại.” Cô đã sinh một bé trai khỏe mạnh vào ngày 5 tháng 5 năm 2016.
Sau đột quỵ, có một khoảng thời gian ngắn để phục hồi khả năng điều khiển cơ bắp tự nguyện, và Nicole biết rằng khoảng thời gian đó đang ngày càng thu hẹp. Cô vẫn cần gậy để đi lại và khả năng giữ thăng bằng rất kém.
“Thật khó khăn và xấu hổ khi mọi người nhìn thấy tôi chật vật, vấp ngã và thậm chí khóc. Trước đây tôi có thể chạy tới 16 km!” Nicole nói.
Thông qua việc hợp tác với YMCA, bố của Nicole đã lập cho cô một chương trình tập luyện phù hợp với khả năng của cô. Ông đã giới thiệu cô với Deb, một huấn luyện viên cá nhân tại YMCA Toby Wells.
“Tôi biết nói gì về Deb ngoài việc cô ấy đã thay đổi tôi. Cô ấy đã giúp tôi lấy lại sự tự tin. Cô ấy đã giúp tôi vượt qua những giới hạn mà tôi chưa từng nghĩ là có thể,” Nicole nói. “Từ việc chống gậy đi khập khiễng vào phòng tập đến việc chạy vòng quanh đó, các nhân viên không để tôi thất bại. Tôi nghĩ mình đã đánh mất khả năng chạy bộ, rằng mình phải trở thành một người khác, rằng “Nikki ngày xưa” đã không còn nữa.”
“Có lần, trong lúc tập luyện, tôi hỏi Deb liệu mình có bao giờ chạy được nữa không. Chúng tôi dừng việc đang làm và đi đến sân bóng rổ bên trong. Cô ấy đứng cạnh tôi và bảo tôi chạy bộ quanh sân khoảng năm vòng, nghỉ ngơi sau mỗi vòng. Tôi gần như bật khóc vì nghĩ rằng chân mình không còn làm được như vậy nữa. Nhưng chúng vẫn làm được.”
Trung tâm YMCA đã giúp tôi nhớ lại mình là ai, và quan trọng hơn, nhắc nhở tôi rằng tôi có thể trở lại là người đó. Hôm nay, tôi đã có thể nâng tạ trở lại. Tôi có thể đi lên xuống cầu thang mà không cần vịn. Tôi có thể tập TRX! YMCA đã cho tôi nhiều hơn là chỉ sức khỏe thể chất – YMCA đã thay đổi cuộc đời tôi và là nguồn cảm hứng lớn trên con đường hồi phục của tôi.”
Sự thành công
Nicole đã luyện tập cho cuộc đua Hot Chocolate 15K & 5K ở San Diego vào ngày 26 tháng 3 năm 2017. Cô chạy cùng Deb và chồng của cô ấy, những người cũng đang luyện tập song song khi còn ở Texas.
Từ trang Facebook của chúng tôi: Hoàn thành cuộc đua Hot Chocolate 15km/5km? Không thành vấn đề đối với Đội Nikki. Cảm ơn vì đã luôn truyền cảm hứng cho chúng tôi! https://www.facebook.com/MissionValleyYMCA/videos/10154523653639211/
Xem thêm về câu chuyện của Nikki và Deb tại đây: https://www.nbcsandiego.com/on-air/as-seen-on/Guest4pm0321_San-Diego-416776923.html
Nicole đóng góp cho cộng đồng
“Tôi đã gây quỹ cho YMCA bằng cách tham gia cuộc chạy Hot Chocolate 15K. Với sự giúp đỡ và hỗ trợ từ gia đình và bạn bè, chồng tôi, huấn luyện viên Deb và vị hôn phu của cô ấy, người cũng là một huấn luyện viên tuyệt vời tại YMCA, tất cả họ đã chạy bên cạnh tôi và tôi đã hoàn thành cuộc đua. Nó khó khăn hơn tôi nghĩ nhưng tôi cần chứng minh cho bản thân mình rằng tôi có thể làm được, và đồng thời, tôi cần đảm bảo rằng những người khác cần sự hỗ trợ… hoặc một bàn tay giúp đỡ… hoặc một nơi để tìm lại chính mình… hoặc những người bạn tin tưởng vào họ… sẽ có được điều đó tại YMCA. Bởi vì tôi đã có được điều đó, và tôi vô cùng biết ơn. Mỗi khi tôi cảm thấy muốn dừng lại trong cuộc đua, Deb dường như đều biết. Cô ấy ở đó, đưa tay ra hoặc trò chuyện để giúp tôi phân tâm, hoặc động viên tôi bằng những lời khích lệ khi tôi cần nhất.”
Trung tâm YMCA, đặc biệt là huấn luyện viên Toby Wells, không chỉ đơn thuần là một phòng tập thể dục đối với tôi; đó là nơi tôi kết bạn mới, những người không phán xét tôi vì những gì tôi có thể hoặc không thể làm. Tôi không bao giờ cảm thấy xấu hổ hay ngượng ngùng khi ở đó. Tôi cảm thấy mạnh mẽ và tự hào về con người mình, những gì mình đã đạt được và mong muốn tiếp tục tiến thêm một bước nữa trong quá trình phục hồi của mình cùng với gia đình, bạn bè và trung tâm YMCA.”
