عندما يفكر الناس في عيد الأب، تتبادر إلى أذهانهم صور أب يمسك بيد طفله أو حفل شواء عائلي. آخر ما يخطر ببالهم هو جمعية الشبان المسيحية، ولكن ربما ينبغي أن يكون هذا هو الحال، بالنظر إلى أن هذه الجمعية هي من ابتكرت عيد الأب.
في عام ١٩٠٩، جلست سونورا لويز سمارت على منبر كنيستها في سبوكان، واشنطن، في عيد الأم، وتساءلت عن سبب عدم وجود يوم مماثل للاحتفال بالآباء. كانت سمارت ابنة جندي مخضرم في الحرب الأهلية، توفيت زوجته تاركةً إياه مسؤولاً عن تربية سونورا وإخوتها الخمسة بمفرده. طرحت سمارت فكرة الاحتفال بالآباء في يوم محدد من خلال وجبات خاصة وهدايا رمزية على جمعية الشبان المسيحيين في سبوكان وتحالف رجال الدين في سبوكان، واللذان رحّبا بالفكرة. في البداية، أرادت سمارت أن يكون هذا اليوم في عيد ميلاد والدها في الخامس من يونيو، ولكن في النهاية تم اختياره يوم الأحد الثالث من يونيو، حيث احتاج المنظمون إلى وقت لإعداد الخطب.
أُقيم أول احتفال بيوم الأب في الولايات المتحدة في 19 يونيو 1910 في جمعية الشبان المسيحيين بمدينة سبوكان. ومع ازدياد شعبية فكرة الاحتفال بالآباء، تبنى المزيد من الأفراد هذا اليوم. وفي عام 1972، وقّع الرئيس ريتشارد نيكسون رسميًا قانونًا يُقرّ يوم الأب كعطلة وطنية.
"اليوم، لا تزال جمعية الشبان المسيحية (YMCA) تحتفي بالعائلات وتعزز الروابط بينها. ويتماشى مفهوم تكريم الآباء مع قيم الجمعية وبرامجها. فمن خلال دروس الآباء والأبناء، وتدريب الآباء في برامجنا الرياضية، يساهمون بفعالية في تربية أبنائهم وغرس القيم النبيلة فيهم"، هذا ما قالته لوري جوجانزر، نائبة الرئيس الإقليمي لجمعية الشبان المسيحية في مقاطعة ساوث.
أظهرت دراسات عديدة أن الأطفال الذين يحظون بمشاركة فعّالة من آبائهم يميلون إلى التفوق الدراسي وتطوير مهارات اجتماعية وعاطفية أقوى. ووفقًا لدراسة أجرتها جامعة إلينوي، فإن الآباء الذين يستفسرون عن المدرسة والأنشطة الاجتماعية اليومية لأبنائهم يتفوقون أكاديميًا على أولئك الذين لا يُبدي آباؤهم هذا القدر من الاهتمام. بالإضافة إلى ذلك، أفادت مبادرة مشاركة الآباء بأن الأطفال الذين يحظون بمشاركة فعّالة من آبائهم يتحملون الضغوط بشكل أفضل، ويتمتعون بقدرة أكبر على إدارة عواطفهم وانفعالاتهم.
في عيد الأب هذا، عانق والدك، واشكر سونورا لويز سمارت وجمعية الشبان المسيحية (YMCA) على إطلاق هذا العيد الرائع الذي يحتفي بكل ما يخص الأب. إذا كنت ترغب في الاحتفال بعيد الأب في جمعية الشبان المسيحية، فجميع الفروع مجانية ومفتوحة للجميع. اقضِ وقتًا ممتعًا مع والدك في ممارسة الرياضة أو السباحة في مسبح فرع الجمعية المحلي مجانًا. عيد أب سعيد!
