في عام ٢٠٠٢، دمر خنفساء لحاء الصنوبر أجزاءً من غابتنا التي كانت تضم أشجار صنوبر. قضت الخنافس على أكثر من ٩٠٪ من أشجار الصنوبر. ثم في عام ٢٠٠٣، ضرب حريق سيدار الغابة. لحسن الحظ، لم تتأثر أي من مباني المخيم بالحريق، لكن غابتنا كانت في وضع حرج. شكلت أشجار الصنوبر الميتة والجافة كمية مثالية من الوقود لاستمرار انتشار الحريق بسرعة في الغابة. ما تبقى منها كان أشبه بسطح القمر! استغرق الأمر عامين قبل أن ينمو أي شيء من جديد.
بعد خمس سنوات، حالفنا الحظ بالحصول على منحة من إدارة الغابات في كاليفورنيا. زودتنا هذه المنحة بحوالي 6000 شجرة صنوبر، قام متطوعون بزراعتها في الطرف الجنوبي من الأرض. أُبلغنا حينها أن 20% فقط من الأشجار ستنجو من جفاف الصيف والخريف القادمين؛ ومن هنا بدأ برنامج ري أشجار الصنوبر المكثف.
قام فريق الصيانة بنقل خزان مياه كبير إلى منطقة الزراعة، وتركيب صنابير مياه، ومدّ مئات الأمتار من الخراطيم من الآبار. وقام موظفو قسم الزراعة بتقسيم منطقة الزراعة إلى أربعة أجزاء مختلفة للري، ووضعوا عليها ملصقات تعريفية. كما جمع المطبخ مئات من عبوات الحليب لاستخدامها كحاويات للري. طلاب الصف السادس خلال برنامج الزراعة الربيعي
سقى الأشجار، وسقى ضيوف عطلة نهاية الأسبوع الأشجار، ومخيمو الصيف
سقت الأشجار وبدأت ببطء في التشبث والنمو.
اليوم
يبدو أننا وفرنا أكثر من نسبة الـ 20% بفضل الري.
تنمو العديد من الأشجار بقوة وتسير على الطريق الصحيح نحو النضج. لقد نجت أشجار الصنوبر، بل إن بعضها يزدهر. وقد ساهم برنامج الري والشتاء الرطب (نوعاً ما) الذي حالفنا الحظ به خلال السنوات القليلة الماضية في ذلك كثيراً.
في غضون 30 عامًا، ستغطى المنحدرات الجنوبية لمخيم YMCA مارستون مرة أخرى بغابة صنوبر جميلة بفضل العمل الجاد والكرم والتصميم لدى الأشخاص الذين يريدون أن يبقى المخيم للأجيال القادمة.
