Là người quản lý Trung tâm Nguồn lực Gia đình của Cứu Thế Quân, Pamela George đại diện cho một bộ phận những người lao động thiết yếu ở tuyến đầu trong công tác ứng phó cộng đồng với COVID-19. Pamela và nhóm nhỏ của cô hỗ trợ các gia đình tìm kiếm thực phẩm và các nhu cầu cơ bản khác, và kể từ khi đại dịch bắt đầu, số lượng hộ gia đình được hỗ trợ đã tăng từ 100 hộ mỗi tháng lên 1,000 hộ mỗi tháng.
“Ngoài gia đình mình, tôi còn có rất nhiều người phụ thuộc vào tôi để đảm bảo họ có đủ chỗ ở và thức ăn”, cô nói.
Cùng lúc điều phối công tác ứng phó khẩn cấp này, cô ấy cũng nỗ lực tìm người trông trẻ cho cô con gái sáu tuổi của mình. Năm học mẫu giáo của con gái cô đã bị gián đoạn do trường học đóng cửa, và với bằng cấp về phát triển trẻ em, Pamela hiểu rằng COVID-19 tác động đến cảm xúc của trẻ em theo những cách có thể gây ra hậu quả lâu dài.
“Năm học mẫu giáo rất quan trọng, nó tạo nên ấn tượng tích cực về trường học,” Pamela giải thích.
Thiếu đi sự ổn định về lịch trình và sự hỗ trợ về mặt tinh thần từ lớp học, điều quan trọng là Pamela phải tìm được một phương án chăm sóc trẻ em tiếp tục hỗ trợ sự phát triển của con gái cô và giúp cô yên tâm khi đi làm.
Pamela đã liên hệ với Dịch vụ Nguồn lực Chăm sóc Trẻ em của YMCA và nhanh chóng đăng ký cho con gái mình vào trường mầm non mà cả hai mẹ con từng theo học trước khi con gái cô bắt đầu đi học. Việc được trở lại môi trường quen thuộc đã lấp đầy khoảng trống về mặt cảm xúc rất quan trọng đối với Pamela và con gái cô trong bối cảnh trường học đóng cửa.
Sự hỗ trợ thiết yếu này dành cho Pamela và gia đình cô đã được thực hiện nhờ khoản tiền 50 triệu đô la từ ngân sách tiểu bang dành cho các phiếu trợ cấp chăm sóc trẻ em có thời hạn cho người lao động thiết yếu và các nhóm dân cư dễ bị tổn thương. Nếu không có sự hỗ trợ này, Pamela sẽ phải nhờ mẹ mình, người đã 81 tuổi, chăm sóc con gái – một viễn cảnh mà cô thừa nhận là không khả thi.
“Là một người mẹ đơn thân và là nhân viên thiết yếu, tôi gặp nhiều khó khăn hơn trong việc chăm sóc con nhỏ trong thời kỳ đại dịch này trong khi vẫn phải đi làm”, cô ấy nói.
Dịch vụ chăm sóc trẻ em là nguồn lực thiết yếu mà Pamela cần để vừa hỗ trợ cộng đồng San Diego vừa chăm sóc gia đình mình. Dịch vụ này cho phép cô tiếp tục là điểm tựa quan trọng cho một số gia đình và cá nhân thiếu thốn nguồn lực nhất ở San Diego. Đồng thời, cô biết con gái mình đang ở trong một môi trường an toàn, được chăm sóc chu đáo, giúp chuẩn bị cho con gái một sự nghiệp học tập thành công trong những năm tới.
Pamela hiểu rằng trải nghiệm của cô với tư cách là một phụ huynh và một người lao động thiết yếu cũng tương tự như trải nghiệm của rất nhiều người khác ở San Diego.
“Tôi tha thiết hy vọng nguồn tài trợ sẽ tiếp tục được duy trì cho tất cả chúng ta trong cộng đồng, những người đang cố gắng hết sức để vượt qua thời kỳ khó khăn chưa từng có này, đồng thời đảm bảo an toàn cho con em chúng ta.”
