Cô đơn và cô lập
Bất cứ ai gặp Natasha đều ngay lập tức bị ấn tượng bởi nụ cười rạng rỡ và tâm hồn tươi sáng của em. Em là một cô bé 10 tuổi tràn đầy niềm vui và tiếng cười. Thật khó tin rằng em đã trải qua hai năm trong hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng, chuyển hết nhà này đến trường khác. Khi Natasha 8 tuổi, em được đưa vào hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng sau khi bị đưa ra khỏi nhà. Không lâu sau, nhân viên xã hội của quận đã chuyển trường hợp của em đến Chương trình Kết nối Lâu dài, với hy vọng rằng một Chuyên viên Gắn kết Gia đình có thể giúp Natasha kết nối với gia đình và xây dựng một hệ thống hỗ trợ lâu dài. Chuyên viên Gắn kết Gia đình, Cori, được giao phụ trách trường hợp của Natasha.
Khi Cori bắt đầu gặp gỡ Natasha, bức tranh về cuộc đời cô bé dần hiện ra. Một cuộc đời đầy cô đơn và bị cô lập. Mặc dù có hai bậc cha mẹ yêu thương, nhưng bạo lực, sự hỗn loạn và bất ổn đã là một phần cuộc sống của cô bé từ khi còn nhỏ. Cô bé thường kể lại việc trốn trong tủ quần áo phòng ngủ và bịt tai khi cha mẹ cãi nhau, làm bất cứ điều gì để cảm thấy an toàn. Rõ ràng là đứa trẻ kiên cường và giàu tình cảm này cần những mối quan hệ hỗ trợ và yêu thương. Cô bé xứng đáng được cảm thấy an toàn và được bảo vệ, giống như tất cả trẻ em khác.
Tìm kiếm và gắn kết gia đình
Cori bắt đầu tìm kiếm những người có thể hỗ trợ Natasha suốt đời. Mỗi lần Cori và Natasha gặp nhau, Natasha đều bày tỏ mong muốn được biết thêm về gia đình mình. Là con một, cô muốn trải nghiệm cảm giác có một gia đình lớn, vui vẻ và tràn đầy tình yêu thương. Vào tháng 12 năm 2017, Cori phát hiện ra rằng Natasha thực sự có một gia đình rất lớn. Cori tìm thấy 4 người anh chị em cùng cha khác mẹ đã trưởng thành, tất cả đều có chung mẹ với Natasha. Cori bắt đầu liên lạc với những người này và xây dựng mối quan hệ. Trong số 4 người được tìm thấy, 3 người rất hào hứng và sẵn sàng bắt đầu một mối quan hệ với Natasha.
Natasha vô cùng vui mừng khi nhận ra mình có rất nhiều anh chị em! Cori bắt đầu tạo điều kiện cho Natasha liên lạc với các anh chị em của mình; trao đổi thư từ, ảnh và trò chuyện video. Sau đó, vào một ngày nắng đẹp tháng 5 năm 2018, Natasha đến một buổi dã ngoại trên bãi biển, nơi 3 người anh chị em của cô đang chờ đợi để gặp cô. Nước mắt, tiếng cười và rất nhiều câu hỏi đã hiện diện trong ngày đặc biệt đó khi Natasha lần đầu tiên gặp anh trai và các chị gái của mình.
Công tác chuẩn bị và gắn kết vẫn đang tiếp diễn.
Chín tháng trôi qua, Natasha vẫn giữ liên lạc thường xuyên với các anh chị em của mình. Họ đã gọi điện, thăm hỏi nhau nhiều hơn và thậm chí còn cùng nhau trải qua kỳ nghỉ Giáng sinh. Các anh chị em của cô ấy cam kết sẽ là một phần trong cuộc sống của cô ấy lâu dài và không thể tưởng tượng một cuộc sống thiếu vắng cô em gái nhỏ hoạt bát Natasha của họ.
Trong khi những mối quan hệ tốt đẹp này phát triển trong năm qua, Cori cũng đã giúp gia đình của một người anh/em cùng cha khác mẹ khác của Natasha kết nối với họ. Joey là em trai của Natasha và được Katie và Andrew nhận nuôi từ khi mới sinh ở New Jersey. Thông qua hình thức nhận nuôi mở, Natasha đã có cơ hội gặp Joey và gia đình cậu ấy một vài lần trong những năm gần đây. Với sự hỗ trợ của Cori và chương trình Permanent Connections, Natasha đã có thể củng cố và phát triển mối quan hệ của mình với Joey. Hiện tại, Katie và Andrew đang tiến hành thủ tục để Natasha đến sống cùng họ. Chỉ trong vài tháng nữa, Natasha sẽ sống cùng nhà với anh trai Joey, với hai người giám hộ chu đáo (Katie và Andrew) và được bao quanh bởi sự hỗ trợ của 3 anh chị em ruột đã trưởng thành của mình.
Chưa đầy hai năm trước, Natasha còn đang tìm kiếm gia đình. Hôm nay, cô bé đã được bao quanh bởi gia đình. Cô bé được an toàn, được bảo vệ và mỗi ngày càng cảm nhận rõ hơn ý nghĩa của việc là một phần của một gia đình lớn, vui vẻ và đầy yêu thương.
GIỚI THIỆU VỀ CHƯƠNG TRÌNH KẾT NỐI LÂU DÀI CỦA YMCA
Chương trình của chúng tôi giúp các gia đình thiết lập mạng lưới hỗ trợ suốt đời cho trẻ em và thanh thiếu niên bị tách rời khỏi gia đình ruột thịt. Thông qua nhiều dịch vụ khác nhau, chúng tôi:
- Hỗ trợ thanh thiếu niên phát triển ý thức về bản sắc lành mạnh và duy trì kết nối với các khía cạnh quan trọng của văn hóa và cộng đồng của họ.
- Giúp những người trẻ tuổi vừa rời khỏi hệ thống chăm sóc trẻ em có thể sống an toàn và hiệu quả trong cộng đồng của họ.
- Tăng cường kết nối, giảm sự phụ thuộc vào hệ thống dịch vụ chính thức và thúc đẩy việc ra quyết định dựa trên gia đình.
Để tìm hiểu thêm về chương trình YMCA Permanent Connections, vui lòng liên hệ với Charmaine Utz qua địa chỉ email cutz@ymca.org.
