بقلم: كوري دنتون
في ربيع العام الماضي، شاهدتُ فتاةً ذات تسع سنوات، بشعرٍ مجعّد، تركض عبر الحديقة لتعانق أختها للمرة الأولى منذ أربع سنوات. كانت سامي قد انفصلت عن أختها بسبب وجود سامي في نظام الرعاية البديلة. وللأسف، يُعدّ هذا النوع من الظلم شائعًا بين الشباب الذين ينشؤون في دور الرعاية البديلة. فهم يفقدون التواصل مع أحبائهم، وينفصلون عن أصدقائهم وعائلاتهم، وعن الأشخاص الذين يعتبرونهم موطنًا لهم. قبل ذلك اليوم الربيعي الجميل، كنتُ أعمل مع سامي كأخصائية تواصل أسري في برنامج "الروابط الدائمة" التابع لخدمات الشباب والعائلات . كان دوري في حياتها هو دعمها في إعادة التواصل مع عائلتها وشبكات الدعم الاجتماعي الأخرى التي انقطعت صلتها بها بسبب وجودها في نظام الرعاية البديلة لسنوات عديدة.
يهدف برنامج "الروابط الدائمة" إلى مساعدة الأسر على بناء شبكة دعم مدى الحياة للأطفال والشباب المنفصلين عن أحبائهم أو المعرضين لخطر الانفصال نتيجة إيداعهم خارج منازلهم ومجتمعاتهم. ولتقديم أفضل دعم ممكن، يعتمد البرنامج على نماذج معترف بها وطنياً، تُعتبر ضرورية لتطبيق هذا العمل بفعالية. تشمل هذه النماذج نموذج البحث عن العائلة (الذي طوره كيفن أ. كامبل) ونموذج 3-5-7 للحزن والفقد (الذي طورته دارلا هنري).
يوجد حاليًا أكثر من 3,000 شاب وطفل في نظام الرعاية البديلة في سان دييغو. بالنسبة للكثيرين منهم، غالبًا ما يكون الوصول إلى ثقافتهم الأصلية، بما في ذلك بناء علاقات مع أشخاص يشبهونهم ويتحدثون لغتهم الأم، أمرًا صعب المنال. مع ذلك، عندما تتشكل هذه العلاقات، تصبح قوة دافعة للشباب في الرعاية، مما يسمح لهم بتطوير هوية متجذرة في تاريخ وقيم وطقوس مشتركة. لا تدعم هذه العلاقات حق الشاب القانوني في تراثه الثقافي فحسب، بل توفر أيضًا الروابط الحيوية التي يحتاجها لبناء الثقة وتنمية رأس المال الاجتماعي، وضمان عدم خروجهم من نظام الرعاية البديلة دون العلاقات الدائمة اللازمة لمواجهة تحديات مرحلة البلوغ.
عندما بدأتُ عملي كأخصائية تواصل مع الأسر، كان من الصعب عليّ تخيّل حياة بدون عائلتي البيولوجية أو أي دعم طبيعي. نشأتُ مع ثلاث شقيقات، كنا نتبادل الملابس ونتشاجر بشدة، ونبتكر رقصات على عجلات التزلج، والتي ما زلت أجدها رائعة حتى اليوم. باختصار، لم أعرف قط حياةً لم يكن فيها إخوتي على بُعد باب أو حي أو مكالمة هاتفية. لكن عندما ينشأ المرء في نظام الرعاية البديلة، فإن كل مدرسة جديدة أو دار رعاية جديدة تُحدث اضطرابًا في حياته بأكملها. غالبًا ما تُسلب العلاقات التي سعى الشاب جاهدًا لبنائها بين ليلة وضحاها، وقد لا تكون عائلته التي عرفها قبل دخوله نظام الرعاية البديلة على دراية بمكانه الجديد أو كيفية التواصل معه. هناك مئات الأسباب التي تؤدي في النهاية إلى تفكك الأسر وانقطاع التواصل مع الشباب في الرعاية البديلة، ومع كل سبب واجهته، بدأتُ أُدرك مدى أهمية الروابط طويلة الأمد للشباب في الرعاية.
لقد حظيتُ بشرف العمل مع شباب وعائلات رائعة خلال فترة عملي في مؤسسة "بيرماننت كونيكشنز". رافقتُ هؤلاء الأفراد، وساعدتهم على بناء علاقات جديدة والتواصل مجدداً مع عائلات ظنوا أنهم لن يروها مرة أخرى. لقد لمستُ بنفسي القوة التحويلية للعلاقات؛ وكيف أنها توفر ملاذاً آمناً، وأساساً متيناً نبني عليه حياتنا.
في ربيع العام الماضي، بينما كانت سامي تقفز في أرجاء الحديقة، لم أكن أشاهد مجرد طفلة في التاسعة من عمرها تعيد التواصل مع أختها، بل كنت أشاهد مستقبلاً يتشكل أمام عيني. كنت أشاهد الدعم والحب يزدهران مدى الحياة، كنت أشاهد صمودها ينمو، كنت أشاهد فرص مستقبلها تتضاعف عشرة أضعاف.
كوري هي مديرة برنامج "الروابط الدائمة" التابع لمؤسسة YFS. تحمل شهادة الماجستير في الخدمة الاجتماعية، وتخدم مجتمع سان دييغو منذ سبع سنوات. لديها شغف كبير بتطوير نظام الرعاية البديلة وضمان حصول الشباب في دور الرعاية على كل فرصة ممكنة للنجاح والازدهار. في عطلات نهاية الأسبوع، تجد كوري تتزلج على عجلات حول الخليج (لكن احذر، فهي لا تزال لا تجيد استخدام الفرامل).
