作者：大卫·贝克
和全国成千上万的青少年一样，我出生在一个没有稳定住所的家庭，因为我的家族世代无家可归。我的母亲出生时就无家可归，她的母亲也是如此。摆脱长期无家可归的恶性循环极其艰难，这往往也是青少年无人陪伴的原因。我不断寻找安全的住所，却总是精疲力竭、一无所获。我多次进行无家可归风险评估，但始终没有找到解决办法。我很快发现，这在圣地亚哥的青少年中是一个普遍存在的困境。我亲眼目睹了许多同龄人在校园上课前排队等候免费淋浴，这让我意识到问题的严重性。看到这么多无家可归的青少年，我不禁质疑社会是否能为这个普遍存在的问题找到解决方案。我很快发现，像圣地亚哥县基督教青年会（YMCA）的“转折点过渡生活计划”（Turning Point Transitional Living Program）这样的机构，为青少年提供安全的住所，正是解决之道。
我参加了“转折点”（Turning Point）每两周一次的说明会，会场座无虚席，甚至还有人站在后面。我意识到周围的人们都在为生计奔波，也明白拥有稳定住所的机会弥足珍贵，不容错过。“转折点”为我提供了一个安全的栖身之所，并开始提供个性化的个案管理服务，帮助我逐步过渡到自给自足的生活。在“转折点”项目中，我努力建立可靠的支持网络，并拓展资源渠道。我生平第一次感到自己拥有了可以构建美好未来的根基。我花了一年多的时间，从情感、心理、经济和精神层面竭尽所能地做好准备，迎接在圣地亚哥独立生活所面临的种种挑战。在“转折点”项目的后期，我真正找到了自己的节奏，成功完成了项目过渡，开启了自立自强的生活。
在“转折点”（Turning Point）工作的最后几个月，我申请了圣地亚哥县基督教青年会（YMCA）青少年发展项目的支持专员职位。我成功入职，目前每天的工作是帮助弱势青少年。我的工作内容丰富多样，包括收集各种资源，帮助青少年顺利过渡到成年生活。大多数情况下，我会将我曾经用来摆脱无家可归困境的资源推荐给需要帮助的青少年。此外，我还在地方和国家层面积极倡导帮助离家出走/无家可归的青少年。像全国青少年权益倡导委员会（National Youth Advocacy Council）这样的组织让我能够直接与政策制定者沟通，就影响离家出走/无家可归青少年的议题提出我的观点。我的经历证明了一个安全的场所能够给一个人带来怎样的改变，我永远感激圣地亚哥县基督教青年会给予我的机会和支持。
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大卫·贝克是全美公平住房政策的倡导者，目前担任圣地亚哥县基督教青年会（YMCA）的青年系统导航员。作为一名曾饱受极端贫困和代际无家可归之苦的幸存者，他利用自身经历指导制定和实施切实可行的解决方案，以应对诸如青少年无家可归等社会问题。他的人生使命是提升社会边缘群体的自主权、获得资源和希望。2019年7月16日，基督教青年会青少年及家庭服务部员工大卫·贝克 在国会作证 在众议院教育和劳工委员会民权和人类服务小组委员会支持重新授权《离家出走和无家可归青少年法案》，并且是 YMCA 青少年和家庭服务企业家网络系列节目的主持人。
