作者：丹妮拉·克鲁兹
我们从小就被告知，我们拥有改变世界的声音，但我们并不总是知道何时以及如何才能做到这一点。幸运的是，国会大厦的“休息与放松日”给了我表达自己想法的机会，那种成就感难以言表。
这一天的目的是召集员工。 资源与转介 机构，例如 YMCA 儿童保育资源服务在加州各地，我组织了这次活动，让他们有机会与萨克拉门托的立法者会面，讨论家庭和托儿机构的需求。光是听到“立法者”这个词就让我感到压力，但想到我们的家长和托儿服务提供者，就给了我为他们发声所需的勇气。
作为一名资源转介顾问，我大部分时间都花在与家长和托育服务提供者沟通上，亲耳听到他们每天的经历。我听到各种各样的情况，尤其令人难过的是，那些苦苦挣扎的家长面临着种种阻碍，无法获得所需的托育服务。能够与立法者分享这些经历，确实能够肯定我们的家长和托育服务提供者，并让他们在我们县获得应有的地位和尊重。
抵达萨克拉门托后，我们有机会与资源与转介机构（R&R）的几位员工会面。有趣的是，我们发现我们是圣地亚哥唯一的资源与转介机构。我们分成小组，前往拜访州议员洛雷娜·冈萨雷斯、雪莉·韦伯博士以及州参议员本·休索。我们很幸运能见到他们本人，而不是他们的工作人员。
我当时确实很紧张，害怕说错话，但最终还是鼓起勇气，开始了对话。打破僵局之后，我们便畅所欲言，会议进行得非常顺利。很高兴看到他们对我们州的儿童保育情况如此了解。我们和他们分享了一些问题，他们似乎已经知道儿童保育领域哪些方面需要重点关注。在我看来，这表明他们很关心这个问题，并且非常清楚我们社区对儿童保育和经济援助的需求。
除了统计数据、预算和事实之外，分享个人经历也很有意义，这些经历展现了投资儿童保育的重要性。在准备会议时，我们回顾了讨论要点，发现圣地亚哥县的家庭式托儿所数量下降了17%，这令人深思。家庭式托儿所的关闭会影响家庭的经济稳定和幼儿的成长。
遗憾的是，听到这些我并不感到意外。我曾向所有立法者讲述过，自从我母亲近20年前开办家庭托儿所以来，我和我的家人一直面临的困境。我们有过美好的时光，但也经历过艰难的时刻。托儿所的每一次空位都意味着我们收入的减少，有时甚至只有两个孩子在托儿所。经济上的拮据让我们举步维艰，以至于我母亲常常怀疑开办家庭托儿所是否是个好主意。因此，我理解为什么家庭托儿所的数量正在减少，能够与立法者分享我的亲身经历至关重要。有很多家长需要托儿服务，但也有很多托儿所需要孩子，所以我强调了投资于托儿所的重要性。
总的来说，这次经历让我受益匪浅，也让我深受鼓舞。能成为这样一个了不起的社区的一份子，我感到无比自豪。我们真心实意地投入到孩子们的成长中，并成为一个对每件事都充满热情的组织的一份子。我们所做的工作和面临的挑战并不总是能被立法者所了解，因此，能够让更多人关注YMCA CRS的工作显得尤为重要。这是一个每个人都应该把握的机会，因为它能赋予你每天的工作更深刻的意义，并激励你继续在这个领域努力奋斗。如果还有机会，我一定会再次参与其中。
