2019年7月16日，基督教青年会青少年及家庭服务中心的工作人员大卫·贝克出席了众议院教育和劳工委员会民权和人类服务小组委员会的听证会，支持《青少年离家出走和无家可归法案》的重新授权。完整的听证会视频可在此处观看，值此全国青少年离家出走预防月之际，他在下文中分享了自己的经历。如需了解更多关于我们过渡性居住项目的信息，请访问ymca.org/yfs。
作者：大卫·贝克, @TheChangeBaker
在听证会前的几周，我一直在思考应该在那个场合分享些什么。我决定，重点要强调代际贫困带来的创伤和苦难的恶性循环。我想用自己的经历来说明，那些生活在赤贫中的人们想要摆脱他们与生俱来的命运是多么艰难。
我家从未有过稳定的住房。 2011年，我16岁的时候，我意识到我的单身母亲根本没有足够的资源来满足我的基本生活需求。 所以我逃走了。我旅行ed 给不同州的家人或朋友 和 最终定居在圣地亚哥 w我曾在这里流浪了五年。在那段无家可归的青少年时期，我利用人际关系来满足自己的需求。例如，我会睡在许多朋友家里，以此掩盖自己没有栖身之所的事实。这种生存方式一直支撑着我，直到2017年我被基督教青年会青少年及家庭服务中心的过渡性居住项目录取。在项目中，我攻读了商业和社会学学位。
听证会当天上午， 我花了一点时间回顾自己的经历，以及展示我在青少年无家可归问题上的专业知识的重要性。我有点紧张，因为我知道我所在社区的青少年将会聆听他们的榜样讲话。, 我想让他们为我感到骄傲。当我意识到自己出席这个委员会意义非凡时，所有的焦虑和恐惧都烟消云散了，因为我做到了；我挺过了难关，活着来讲述这段故事。对一些人来说，这不过是又一次国会听证会，但对我而言，这是历史的见证。
听证会期间我谈到了迫使青少年离家的一些原因，以及如何更好地协调相关系统，以发现并满足这些青少年的需求。我的热情和亲身经历充满了整个房间，我仿佛听到自己的话语在墙壁间回荡，如同它们原本是说给我自己听的。在向美国众议院教育和劳工委员会民权与公共服务小组委员会作最后陈述时，我提出了一个简单的请求。: 让每个年轻人都有成功的机会，因为他们值得拥有成功。
听证会结束后几天，我仍然不断收到来自全国各地人脉圈的邮件，称赞我表现出色。我的大学授予我一项奖学金，这将帮助我完成硕士学位课程的全部学业。我还获得了极具声望的“年度青年领袖”奖。 我所在的县里，有一家领先的青年政策倡导组织。所有这些认可都让我感到无比兴奋，但更让我感到欣慰的是有机会…… 向世界展示，当年轻人拥有成长和发展的资源时，他们能够取得怎样的成就。
