LOS HOMBRES ENCUENTRAN PUNTOS EN COMÚN Y SE APOYAN A TRAVÉS DE LA CONVERSACIÓN.
Jerry Kwasek lo ha vivido en carne propia. Y con "todo" nos referimos a la vida: tanto a los momentos alegres y maravillosos como a los desgarradores, de esos que uno piensa: "No creo que pueda soportarlo". Es una vida que él describe como "imperfecta", pero cree que precisamente por eso él —y los demás facilitadores del Grupo de Conexión Masculina— son perfectos para sus funciones.
Kwasek fundó el grupo en el YMCA de Mission Valley en 2023. El objetivo: proporcionar un espacio para que un grupo de hombres compartan experiencias, hablen de sus vidas y se ayuden mutuamente a convertirse en mejores versiones de sí mismos.
Kwasek, exejecutivo de medios con una maestría en ciencias sociales, cuenta con décadas de experiencia personal, familiar y profesional lidiando con el alcoholismo familiar, la dependencia química, las tensiones y separaciones matrimoniales y los problemas relacionados con el sistema de justicia penal. A sus 73 años, ha adquirido una perspectiva valiosa gracias a su experiencia y está convencido de que ha descubierto algo crucial y transformador para los hombres de su grupo.
La idea del Grupo de Conexión Masculina surgió cuando Kwasek era jefe de exploradores. «En las acampadas, después de que los chicos se retiraban a sus tiendas, los hombres se sentaban alrededor de la fogata y empezaban a sincerarse sobre las preocupaciones que tenían en casa y en el trabajo».
Recuerda haber pensado: «¡Caramba, estos hombres necesitan un respiro! Necesitan un lugar seguro donde desahogarse y hablar de lo que les pasa en la vida». Eso hizo que Kwasek, miembro, donante e instructor de natación a tiempo parcial de la YMCA desde hace mucho tiempo, pensara en George Williams, quien fundó la primera YMCA en Londres en 1844. La misión de Williams era crear una comunidad solidaria donde jóvenes como él pudieran afrontar los apremiantes problemas sociales a los que se enfrentaban.
Kwasek pensó que su grupo podría ofrecer esa vía de escape a los hombres de hoy. “Los hombres empiezan a reflexionar sobre sí mismos y a ver en qué dirección se encuentran o se han encontrado, y quizás hacia dónde les gustaría ir. Los animamos a pensar en cómo quieren ser recordados: ¿cuál es su legado?”. Según Kwasek, las sesiones “les ayudan a hacer nuevos amigos varones sin hablar de deportes ni de política”.
El interés por el Grupo de Conexión Masculina está creciendo. Está abierto a hombres mayores de 18 años, la mayoría entre 40 y 60. Se reúnen regularmente en cuatro centros: Dan McKinney Family YMCA , Ryan Family YMCA , Copley-Price Family YMCA y Toby Wells YMCA . Los hombres participan juntos como voluntarios en proyectos de servicio en la YMCA, lo que, según Kwasek, facilita la conversación.
¿QUE SIGUE?
A juzgar por la respuesta de los hombres que participan actualmente, Kwasek y los demás facilitadores desean que el grupo se extienda a todas las YMCA del condado. También se está considerando la posibilidad de crear un grupo de conexión para mujeres. Las mujeres que han recomendado a sus maridos o parejas al grupo de hombres se muestran entusiasmadas con la idea.
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