글쓴이: 멜라니 모로네스, LMFT, ATR-BC, ECMHS
부모이자 유아 교육자로서 우리는 아이들에게 간식 시간이 얼마나 중요한지 잘 알고 있습니다. 3~4세 아이가 배고픔에 떼를 쓰며 짜증을 부리는 모습을 떠올려 보세요. 마치 배에서 꼬르륵 소리가 나는 회오리바람 같죠. 또한 어떤 아이들은 다른 아이들보다 더 일찍 배고픔을 느끼거나, 간식을 먹고도 금방 다시 배고파한다는 것도 알고 있습니다.
"신진대사가 활발하다"고 우리는 말하죠. 그래서 간식을 항상 준비해 두는 거예요.
자, 이제 이렇게 상상해 보세요. 감정이 마치 배고픔처럼 작용한다면 어떨까요? 만약 모든 아이가 유전적 요인과 경험, 특히 어린 시절의 경험에 의해 형성되는 감정 대사 능력을 가지고 있다면 어떨까요?
감정 대사
어떤 아이들은 음식을 빨리 소화하는 것처럼, 어떤 아이들은 감각 정보나 감정을 번개처럼 빠르게 처리하는 것 같습니다. 소리에 대한 감정 처리 속도가 빠른 아이는 끊임없이 말하거나 노래를 부르거나 생각을 멈추지 않고 쏟아낼 수 있습니다.
이렇게 생각할 수도 있겠죠. "이 아이는 감정적인 만족을 자주 받아야 해."
반대로, "감정 대사가 느린" 아이는 과도한 자극을 받으면 쉽게 흥분하고, 자신이 경험한 것을 소화하기 위해 조용하고 혼자만의 시간이 필요할 수 있습니다.
저건 아이가 "조용한 간식"을 달라고 하는 거예요.
이제 어린 시절의 경험, 특히 힘든 경험이 감정 대사에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 생각해 보세요. 만성적인 불규칙한 식습관이 신체 대사를 다르게 반응하도록 훈련시키는 것처럼, 어린 시절 감정의 예측 불가능성이나 상실감은 아이의 감정 대사를 훈련시킬 수 있습니다. 아이의 신체는 주어진 환경에서 생존하는 법을 배우게 된 것입니다. 이는 기능 장애가 아니라 적응입니다. 그리고 모든 신진대사와 마찬가지로, 적절한 영양분을 꾸준히 공급받으면 감정 대사도 서서히 변화할 수 있습니다.
감정 해소용 간식은 아이들만을 위한 것이 아닙니다.
이 비유는 단순히 귀여운 것이 아니라 매우 중요합니다. 충족되지 않은 욕구나 정서적 허기라는 관점에서 중요한 행동들을 생각해 보면, 우리는 반응에서 성찰로 전환하게 됩니다.
우리는 다음과 같은 질문을 던지기 시작합니다.
- 이 아이는 무엇을 소화시키려고 하는 걸까요?
- 그들이 안정감과 안전감을 느끼도록 돕는 데 어떤 종류의 정서적 영양이 필요할까요?
그리고 아마도 가장 중요한 질문은 다음과 같습니다.
- 오늘 내 감정 상태는 어떨까? 간식은 먹었나?
감정적 허기의 신호와 같은 큰 행동들을 생각해 보면, 반응은 줄이고 영양 공급은 늘릴 수 있습니다.
작가 소개
멜라니 모로네스(Melanie Morones, LMFT/ATR/ECMHS, 그녀/그들)는 공인 결혼 및 가족 치료사이자 샌디에이고 카운티 YMCA의 선임 프로그램 책임자입니다. 그녀는 영유아 정신 건강 지원팀을 이끌고 있으며 로욜라 메리마운트 대학교에서 강의도 하고 있습니다. 평등과 치유에 대한 열정을 가진 그녀는 문화적 맥락을 고려한 치료를 장려하기 위해 'Birth of Brilliance Conference'를 공동 설립하기도 했습니다.
YMCA 정신 및 행동 건강 서비스 소개
YMCA는 정신 및 행동 건강에 대한 총체적인 접근 방식을 자랑스럽게 생각합니다. 50년 이상의 경험을 바탕으로, 특히 아동과 청소년을 포함한 지역 사회 구성원들의 정신 건강 요구를 충족하는 데 깊이 헌신하고 있습니다. 저희의 접근 방식은 근거 기반 실천에 뿌리를 두고 있으며, 효과적이고 적절한 개입을 보장합니다. 정신 건강은 다양하고 개인적이라는 점을 이해하고 있기에, 각 개인과 가족의 고유한 요구에 맞춘 다양한 전문 프로그램과 치료 지원을 제공합니다. 저희의 종합적인 서비스에는 상담, 부모 및 보호자 지원, 직장 건강 증진 프로그램, 그리고 긍정적인 청소년 발달을 촉진하는 프로그램이 포함됩니다. 이러한 서비스를 통해 보호 요인을 강화하고 스트레스를 줄이며 모두의 웰빙을 증진하는 것을 목표로 합니다. 더 자세한 정보는 www.ymcasd.org/mentalhealth 에서 확인하세요.
더 많은 것을 찾으시나요?
다음은 YMCA 정신 건강팀이 작성한 추가 기사와 자료입니다.
