참고: 이 편지는 YMCA의 Our Safe Place (OSP) 프로그램 참가자가 작성했습니다. OSP는 12세에서 21세 사이의 LGBTQ 청소년과 그 가족에게 따뜻하고 지지적인 환경을 제공하는 공인 외래 행동 건강 프로그램입니다. 참가자는 LGBTQ+ 청소년을 위한 캠프 개설을 지지하기 위해 자신의 이야기를 공유하기로 했습니다.
저희는 YMCA 캠프 레인트리 랜치가 2018년 8월에 OSP 참가자들을 위한 첫 번째 캠프를 개최하게 되어 매우 기쁩니다! 또한, 자신의 이야기를 공유하고 모든 사람이 기억에 남는 캠프 경험을 할 수 있도록 옹호해 준 렌에게 박수를 보냅니다.
누가 우려 할 수 있는가 :
제 이름은 렌*이고, 19세의 범성애자, 다자연애자, 논바이너리 백인이며, 대명사로 they/them을 사용합니다. 저는 2018년 1월 말부터 Our Safe Place(OSP)의 도움을 받고 있습니다. OSP는 제게 특별한 의미를 지니는데, 담당 사례 관리자인 다이스가 제게 가장 힘든 시기에 나타나 주었기 때문입니다. 저는 가장 친한 친구라고 생각했던 사람의 지지를 잃었고, 그 친구의 집에서 쫓겨나 소파에서 지내야 했습니다. 결국 저는 가구 하나 없는 빈집에서 바닥에 매트리스 하나만 놓고 살아야 했습니다. 극심한 우울감에 시달렸습니다. 게다가 그 시기에 심하게 넘어져 기존에 앓고 있던 신체 장애 증상이 더욱 악화되었습니다. 삶이 너무 힘들어 더 이상 살아갈 수 없다고 느꼈을 때, 다이스는 기꺼이 저를 만나주었습니다. 다이스의 조언과 솔직함, 그리고 따뜻한 친절 덕분에 저는 훨씬 나아진 기분을 느낄 수 있었습니다. 제 담당 사례 관리자가 너무나 사려 깊고, 특히 만성 통증으로 고통받았다는 점에서 저와 깊은 정서적 유대감을 형성할 수 있어서 정말 감사해요. 저는 장애인이기 때문에 노숙 생활이 특히 복잡한데, 대부분의 주거 지원 프로그램은 제가 정규직으로 일해야 한다는 조건을 내걸기 때문이에요. 제 사례 관리자는 이러한 제 상황을 충분히 이해해 주셨고, 제가 신체적으로 고통받지 않아도 되는 프로그램들에 지원할 수 있도록 도와주셨어요.
제가 마실 물의 유일한 공급원이 하얗게 변하고 설사를 하게 되었을 때, 다이스는 깨끗한 물이 담긴 1갤런짜리 용기를 한 상자 가득 가져다주었습니다. 북부 카운티 곳곳에서 수많은 병원 진료를 받아야 했는데 교통비가 감당하기 어려웠을 때, 다이스는 선불 주유 카드를 주었습니다. OSP 덕분에 저는 처음으로 (매우 비싼) 패커를 구입하여 성기 불쾌감을 해소할 수 있었습니다. 정말 고마웠습니다. OSP와 다이스가 없었다면 제가 지금처럼 잘 지낼 수 없었을 거라고 확신합니다.
저는 항상 스스로를 리더라고 생각해 왔습니다. 성별 오인에 대해 말하기가 두려웠을 때도, 저는 용기를 내어 목소리를 냈습니다. 저 자신을 위해서가 아니라, 다른 트랜스젠더들에게 우리가 마땅히 받아야 할 존중을 요구하는 것이 괜찮다는 것을 알리고 싶었기 때문입니다. 퀴어 캠프에 참가할 수 있다면 제게 정말 큰 의미가 있을 것입니다. 어린 시절 마스턴 캠프에서 보냈던 여름 캠프 경험을 다시 한번 느껴보고 싶습니다. 캠프는 제가 커뮤니티에서 해왔던 활동, 예를 들어 논바이너리의 의미에 대한 강연 등을 계속하는 데 영감을 줄 것이라고 믿습니다. (제 첫 강연인 "X-Ed: 성별 이분법을 넘어서"는 2018년 3월 필그림 연합 그리스도 교회에서 초연되었습니다.) 하지만 무엇보다도, 캠프는 제가 어려움을 겪고 있는 삶을 즐기는 법을 가르쳐 줄 것이라고 생각합니다. 퀴어 캠프를 통해 저는 제 자신에 대해 놀라운 새로운 것들을 발견하고, 일상의 어려움을 헤쳐나갈 수 있는 힘과 용기를 얻을 수 있을 것이라고 믿습니다. 무엇보다도, 이전에는 상상도 못 했던 방식으로 퀴어 커뮤니티를 경험하고 소통할 수 있기를 기대합니다. 비록 이번 캠프에 선발되지 않더라도, 저에게 베풀어주신 모든 것에 대해 Our Safe Place와 Dice에 감사드리고 싶습니다. 저는 정말 큰 축복을 받았습니다.
*개인 정보 보호를 위해 이름은 가명으로 처리했습니다.
YMCA의 Our Safe Place 프로그램 및 기타 프로그램에 대한 자세한 내용은 YFS 청소년 및 청년 개발 웹사이트 를 방문하세요.
