젊은이들의 열정 + 사회 문제 = 변화
읽기, 쓰기, 그리고 산수요? 너무 구식이라고 생각하지 마세요. 오늘날의 학생들은 지역 사회에 긍정적인 사회 변화를 만들어냄으로써 학교 과목에 새로운 활력을 불어넣고 있습니다.
샌디에이고 카운티 YMCA 산하의 방과후 프로그램 운영 장소 10곳이 WE Schools 운동에 참여하고 있습니다. 이 프로그램은 어린 학생들이 자신이 열정을 갖는 지역 및 세계 문제를 파악하고 행동에 나설 수 있도록 지원합니다.
WE Schools의 교육 방식은 학생들이 기아, 빈곤, 교육 접근성 부족과 같은 시급한 문제의 근본 원인을 이해하고, 어떻게 긍정적인 영향을 미칠 수 있는지 탐구하도록 영감을 불어넣습니다. 이러한 지식을 바탕으로 학생들은 지역 사회와 더 나아가 세계를 개선하기 위한 최소 한 가지의 지역적 활동과 한 가지의 국제적 활동을 계획하고 실행합니다.
최근 저희는 YMCA 세계 청소년 봉사학습 정상회의에서 오듀본 중학교, 벨 중학교, 피스터 차터 스쿨, 몽고메리 중학교, 퍼싱 중학교, 태프트 중학교의 6개 지역사회 공헌 프로젝트의 성과를 축하했습니다.
WE Schools 운동에 참여하면서 6~8학년 학생들은 지역 사회의 빈곤과 식량 불안 문제 해결에 앞장섰습니다. 학생들은 여러 차례 사회 공헌 행사를 개최하고 입장료 대신 참석자들에게 통조림 식품, 의류, 세면도구 등을 가져와 지역 사회복지 단체에 기부하도록 했습니다. 특히 세면도구 기부 행사를 통해 모인 물품들은 YMCA 청소년 및 가족 서비스 프로그램에 참여하는 청소년들에게 전달되어, 우리 협회 전체의 따뜻한 지원을 보여주었습니다.
"모두가 우리가 가진 것을 갖고 있는 것은 아니라는 사실을 깨달아야 합니다. 우리가 가진 것에 집중하고, 필요한 것에 연연하지 말아야 합니다."라고 태프트 고등학교의 한 학생이 말했다.
이번 행사는 학생들이 지역 프로젝트를 공유하고 아프리카의 깨끗한 물 공급 프로젝트를 위한 기금 마련을 위해 진행 중인 글로벌 프로젝트에 대한 관심을 불러일으킬 수 있는 플랫폼을 제공했습니다. 참여 학교들은 학생들이 기업가 정신과 사회적 책임감을 배울 수 있도록 수공예 팔찌를 판매하여 최소 700달러를 모금하는 것을 목표로 하고 있습니다.
학생들은 자신들의 프로젝트가 단지 시작일 뿐이기를 바랍니다. WE Schools는 한 개인의 긍정적인 행동이 다른 사람들에게도 영감을 줄 수 있다는 생각을 중요하게 여깁니다. 마찬가지로, YMCA는 우리 공동체의 모든 구성원, 특히 성장하고 세상 속에서 자신의 위치를 이해해 나가는 학령기 아동들이 가진 힘과 잠재력을 믿습니다.
이러한 발견의 과정이 풍요롭고 지원적인 환경에서 이루어질 때, 우리 학생들이 성취할 수 있는 것에는 한계가 없습니다. 방과 전후 프로그램은 아이들의 안전을 지키고, 학업 성취도를 향상시키며, 부모들이 일자리를 유지하는 데 도움을 줍니다. 학생들이 의지할 수 있는 방과 후 프로그램이 있을 때, 그들은 더 많은 것을 성취하고 위험한 행동에 빠지지 않게 됩니다. 따라서 미래의 지도자들을 위해 이러한 풍요로운 환경을 지속적으로 지원하는 것이 매우 중요합니다.
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