공감 피로: 타인을 돌보는 일이 우리를 짓누를 때
글쓴이: 타라 호젠스, 공인 가족 치료사(LMFT)
오늘날 우리는 엄청난 양의 정보에 둘러싸여 있으며, 주변에서 벌어지는 고통과 슬픔을 끊임없이 접하게 됩니다. 특히 타인을 돕거나 돌보는 일을 하는 사람들에게 이러한 지속적인 정보 노출은 공감 피로 로 이어질 수 있습니다 . 마치 세상의 모든 짐을 어깨에 짊어진 듯, 쉴 틈조차 없는 것과 같습니다.
먼저, 공감 피로가 무엇이 아닌지부터 이야기해 보겠습니다.
공감 피로는 소진과는 다릅니다. 소진은 완전히 기력이 소진된 상태를 말합니다. 지친 사람들은 종종 무관심해지고 자신이 돌보는 사람들을 탓하게 됩니다. 소진을 해결하는 방법은 휴가나 운동이 아니라, 자신의 업무, 가치관을 재평가하고, 어쩌면 변화를 모색하는 것입니다.
공감 피로는 도덕적 손상과는 다릅니다. 도덕적 손상은 우리가 일하는 환경이 개인적 및 직업적 가치관에 어긋나는 행동(또는 행동하지 않음)을 하도록 강요할 때 발생합니다. 예를 들어, 공감적 돌봄보다 생산성을 우선시하는 환경이나, 다양성, 포용성, 소속감을 중시한다고 말하지만 진정한 구조적 변화를 위해 노력하지 않는 회사에서 일하는 경우를 들 수 있습니다. 아무리 요가, 아로마테라피, 휴가를 많이 다녀도 도덕적 손상은 사라지지 않습니다.
공감 피로는 이차 외상성 스트레스와는 다릅니다. 이차 외상성 스트레스는 직장에서 접한 상황, 사건 또는 타인의 트라우마적인 경험담 등으로 인해 두려움이나 스트레스를 느끼는 것을 의미합니다.
어떤 사람들은 공감 피로가 이 모든 것들이 복합적으로 작용한 결과라고 말할 수도 있지만, 저는 제가 겪고 있는 것을 쉽게 정의하기 위해 각각을 구분하는 것을 선호합니다. 공감 피로는 타인을 돕고 돌보는 과정에서 느끼는 피로감입니다. 이는 대부분의 사람들이 경험하는 것으로, 자기 관리와 공동체 활동을 통해 완화될 수 있습니다.
저는 공감 피로를 겪고 있는 것 같습니다. 어떻게 해야 할까요?
타인을 끊임없이 돌보는 일이 우리를 지치게 한다는 것을 안다면, 때로는 다음과 같은 방법이 도움이 될 수 있습니다.
- 자신의 필요에 귀 기울이고 경계를 설정하기
휴식을 취하고, 기쁨을 느끼고, 자신의 필요에 귀 기울일 수 있는 시간을 따로 마련하는 것이 중요합니다. 이러한 활동이 무엇인지 구체적으로 정의하기는 어렵습니다. 사람마다 다르고, 기분에 따라 달라지기 때문입니다. 때로는 친구들과 시간을 보내거나 다른 사람을 돕는 것이 만족스럽고, 때로는 조용히 책을 읽는 시간이 필요합니다. 중요한 것은 자기 관리든 공동체 활동이든, 시간을 적절히 배분하여 균형을 잡는 것이 재충전에 도움이 된다는 점입니다. 관계에서도 마찬가지로, 특히 균형이 맞지 않고 항상 주기만 하고, 듣기만 하고, 행동하기만 하는 경우라면, 관계에서 경계를 설정하는 것이 필요할 수 있습니다. 일과 개인 생활 사이에 경계를 두는 것은 몸과 마음이 하루의 피로를 풀고 회복할 시간을 갖는 데에도 도움이 될 수 있습니다. - 신체적, 생물학적 욕구를 위한 공간 만들기
수면, 접촉, 움직임, 영양가 있는 음식, 성생활, 운동은 모두 마음을 진정시키고 몸을 회복하는 데 도움이 될 수 있는 것들입니다. 사랑하는 사람들과 시간을 보내거나, 사회 활동에 참여하거나, 공동체의 도움을 구하는 것 등 대인 관계는 힘든 시기에 소속감과 지지를 제공합니다. - 자신의 영성과 문화를 받아들이세요
명상, 자연 속에서 시간 보내기, 조상과의 교감, 기도, 또는 가치관을 공유하는 사람들과 의미 있는 교류를 즐기는 것과 같은 영적인 수행을 위해 시간을 내는 것은 재충전과 활력 회복의 원천이 될 수 있습니다. 혹시 어릴 적 배웠지만 지금은 버린 문화적 관습이나 새롭게 배우고 싶은 관습이 있으신가요? - 자신의 정신적, 감정적 필요를 돌보는 것
특히 타인을 돕는 분야에서 일하는 경우, 업무 일지를 작성하는 것은 자기 인식과 대처 능력을 향상시키는 데 도움이 될 수 있습니다. 시간을 내어 다음과 같은 질문을 스스로에게 던져보세요. 내 가치관은 함께 일하는 동료들과 내 직업의 가치관과 일치하는가? 내 역량을 높이기 위해 어떤 기술을 개발해야 하는가? 특정 성격이나 트라우마를 가진 사람과 일하는 것이 나에게 어떤 식으로든 트라우마를 유발하는가? 내가 이 분야에서 일하는 이유는 단지 내가 아는 것이 이것뿐이기 때문인가? 내가 잘하는 일이기 때문인가? 생계를 유지하기 위해서인가? 그렇다면 이 일은 나에게 어느 정도 만족감을 주는가? 타인을 돌보는 일에서 개인적으로나 직업적으로 어떤 만족감을 얻는가?
자, 이제 실천해 봅시다. 조직은 공감 피로 문제를 해결하기 위해 무엇을 할 수 있을까요?
공감 피로를 해결하는 것은 개인과 직장만의 책임이 아닙니다. 특히 지역사회에 직접적인 서비스를 제공하는 기관을 비롯한 모든 조직은 직원의 복지를 최우선으로 고려해야 합니다. 예를 들어, 조직의 리더는 담당 사례 수를 균형 있게 배분하고 적절한 인력을 확보해야 합니다. 만약 그렇지 않다면 투명성이 중요합니다. 자원이 부족하다면 명확한 계획을 수립하고 공개적으로 소통해야 합니다. 단순히 직원 지원 프로그램(EAP)을 제공하는 것만으로는 충분하지 않습니다. 진정한 지원은 직원들의 업무를 이해하고 효과적인 업무 수행에 필요한 자원을 제공하는 데서 시작됩니다. 공감과 질 높은 서비스보다 생산성(및 양)을 우선시하는 정부 계약은 결국 직원들의 소진을 초래할 것입니다. 우리는 고객의 경험에 대한 보고를 바탕으로 고객의 결과와 서비스 질을 고려하는 시스템 개혁이 필요합니다.
공감 피로를 공동으로 인지하고 해결함으로써, 우리는 돌보는 사람과 그들이 돌보는 사람 모두가 번영할 수 있는 더 건강하고 회복력 있는 근무 환경을 조성할 수 있습니다.
작가 소개
타라 호젠스는 YMCA 청소년 및 가족 서비스에서 20년 이상 다양한 배경을 가진 사람들과 함께 일해 온, 따뜻하고 통찰력 있는 결혼 및 가족 치료사입니다. 그녀는 모든 사람이 저마다의 이야기를 가지고 있음을 이해하고, 문화적 배경을 고려한 다양한 치유 방법을 활용하여 내담자들이 건강한 삶을 향해 나아갈 수 있도록 돕습니다. 타라는 직원들을 대상으로 정신 건강 및 웰빙에 관한 다양한 워크숍을 진행하며, 자기 관리의 중요성을 알리는 데 열정을 쏟고 있습니다. 그녀는 결혼, 가족 및 아동 상담 석사 학위, 다문화 상담 및 교육 자격증, 그리고 민족학 학사 학위를 취득했으며, 이러한 배경은 문화적 배경을 고려한 치유 방법과 피드백 기반 상담의 중요성에 대한 그녀의 확고한 신념에 영향을 미쳤습니다.
YMCA 정신 및 행동 건강 서비스 소개
YMCA는 정신 및 행동 건강에 대한 총체적인 접근 방식을 자랑스럽게 생각합니다. 50년 이상의 경험을 바탕으로, 특히 아동과 청소년을 포함한 지역 사회 구성원들의 정신 건강 요구를 충족하는 데 깊이 헌신하고 있습니다. 저희의 접근 방식은 근거 기반 실천에 뿌리를 두고 있으며, 효과적이고 적절한 개입을 보장합니다. 정신 건강은 다양하고 개인적이라는 점을 이해하고 있기에, 각 개인과 가족의 고유한 요구에 맞춘 다양한 전문 프로그램과 치료 지원을 제공합니다. 저희의 종합적인 서비스에는 상담, 부모 및 보호자 지원, 직장 건강 증진 프로그램, 그리고 긍정적인 청소년 발달을 촉진하는 프로그램이 포함됩니다. 이러한 서비스를 통해 보호 요인을 강화하고 스트레스를 줄이며 모두의 웰빙을 증진하는 것을 목표로 합니다. 더 자세한 정보는 www.ymcasd.org/mentalhealth 에서 확인하세요.
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