저는 지난 금요일 밤, 오크 파크 지역에서 일주일 전 발생한 코트니 그레이엄 살인 사건에 대해 논의하기 위해 흑인 건설업자 협회에서 열린 지역 주민 회의에 참석했습니다. 그날 저녁 늦게는 사건 현장에서 추모 기도회가 열렸습니다. 어제는 가족과 친구들이 로어 공원에 모여 코트니의 삶을 기렸습니다.SignOnSanDiego.com에 오늘 게재된 기사를 읽어보세요.).
코트니는 우리 YMCA 서비스 지역에서 무의미한 총기 폭력으로 목숨을 잃은 수많은 젊은 남녀들의 명단에 이름을 올렸습니다. 라슨 투피(14세, 2002년 3월 1일), 호세 알레그레(16세, 2002년 3월 1일), 마이클 베크위스(15세, 2004년 11월 26일) , 애런 쿠퍼(15세, 2006년 8월 12일), 스티븐 클리블랜드(20세, 2007년 6월 9일) , 모니크 파머(17세, 2008년 12월 6일), 마이클 테일러(15세, 2008년 12월 6일) , 도넬 데이비스 주니어(15세, 2008년 3월 16일), 브랜든 존슨(16세, 2008년 3월 16일) , 코트니 그레이엄(25세, 2010년 7월 20일).
위에 언급된 분들 외에도 더 많은 분들이 계시지만, 모두 삶의 어느 시점에서 우리 YMCA와 인연을 맺었습니다. 사모아 공동체 대부분이 참석한 라슨의 추모 만찬은 우리 체육관에서 열렸습니다. 애런은 우리 YMCA에 있는 스포츠 과학 아카데미 학생이었습니다. 스티븐 클리블랜드와 제 막내아들 마리오는 제가 코치했던 농구팀에서 함께 뛰었습니다. 마리오가 연습에 와서 "저희 엄마가 세쌍둥이를 낳으셨어요!"라고 말했던 날을 저는 절대 잊지 못할 것입니다. 모니크는 2009년 재키 로빈슨 추모 및 장학금 갈라에서 대학 장학금 수혜자 10명 중 한 명으로 선정될 만큼 유력한 후보였습니다. 그녀와 마이클은 추모식에서 YMCA 농구 유니폼을 입고 자랑스럽게 포즈를 취하거나, 매년 열리는 '크리스마스 위드 캐릭터' 행사에서 산타 할아버지 무릎에 앉아 있는 사진을 남겼습니다. 라차나 맥아피는 친구 도넬과 브랜든을 추모하기 위해 세인트 스티븐 교회에서 우리 YMCA까지 행진과 지역 사회 집회를 이끌었고, 이 공로로 조지 맥거번과 밥 돌과 함께 국립 분쟁 해결 센터 평화 조성자 상을 수상했습니다. 그리고 금요일 밤에 테리 영 코치는 코트니가 어린 시절 대부분을 자신과 토니 콘라이트, 래리 셀러스가 우리 YMCA에서 코치했던 팀에서 뛰었다는 사실을 다시금 상기시켜 주었습니다.
금요일 밤, 저는 아무 말도 하지 않고 많은 사람들의 분노를 들었습니다. 가장 의미 있는 메시지는 마이클 "마이키" 베크위스의 어머니인 미셸 무하마드에게서 나왔습니다. 그녀는 코트니의 유족과 친구들 앞에서 굳건히 서서 "이런 일이 일어날 때마다 우리의 상처는 다시 벌어집니다."라고 말했습니다. 폭력으로 인한 상실의 아픔을 겪은 그녀는 다른 사람의 생명을 앗아간 젊은이에게 영향을 미치기 전에 먼저 스스로를 개선해야 한다고 강조하며 조언했습니다.
안타깝게도, 이러한 끔찍한 살인 사건들 중 상당수의 범인들은 아직도 잡히지 않고 있습니다.
우리 지역에서 폭력 범죄 소식을 들을 때마다, 범인이 방아쇠를 당긴 것이 이번이 처음도 아니고 마지막도 아닐 거라는 생각이 듭니다. 법 집행 기관이 인명 손실에 책임 있는 자들을 체포하고 처벌하는 데 필요한 지원을 받을 때까지, 우리는 지역 사회의 분노를 지속적인 분노로 전환하는 것이 매우 중요합니다.
사랑하는 모든 분들이 코트니, 브랜든, 도넬, 마이클, 모니크, 스티븐, 애런, 마이클, 호세, 라슨을 기리고, 지난 열흘 동안 재키 로빈슨 패밀리 YMCA 관할 지역에서 발생한 다음과 같은 범죄 신고에 대한 대응으로 http://www.sdcrimestoppers.com 과 http://psnsandiego.org를 방문하도록 꼭 알려주세요.
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삶은 그것이 미치는 영향력을 제외하고는 중요하지 않다.
다른 삶에 대해서.
재키 로빈슨
