Trastocado por la COVID-19
Es difícil imaginar a alguien cuya vida no se haya visto trastocada recientemente por la COVID-19, y esto es especialmente cierto para muchos de nuestros pequeños. Algunos disfrutarán del tiempo extra en familia y de los juegos en casa, otros echarán de menos las salidas, la guardería o el tiempo con amigos y familiares. Es posible que sintamos todo esto, y más, a diario o incluso cada hora.
Las crisis de salud pública pueden manifestarse en comportamientos
A medida que los niños pequeños aprenden a gestionar sus emociones, la ansiedad, la preocupación y el dolor relacionados con la actual crisis de salud pública pueden manifestarse en comportamientos que podríamos encontrar especialmente difíciles de manejar.
En mi casa, se ha manifestado en forma de llanto, frustración, rabietas, crisis emocionales, momentos de ira repentina, intentos de control, hiperactividad y aburrimiento. Cuando he interpretado estos comportamientos de forma literal, me he sentido frustrada, agotada y, para ser honesta, incluso resentida. A medida que estos comportamientos se intensificaban, me detuve a reflexionar sobre cómo podría ser esta experiencia para mis pequeños en el contexto de la salud mental infantil temprana.
¿Qué es la salud mental en la primera infancia?
La salud mental en la primera infancia se refiere a la capacidad de los niños pequeños para formar relaciones cercanas y seguras, identificar y experimentar una amplia gama de vivencias y explorar el mundo que los rodea. Este proceso de desarrollo se produce con el tiempo y en el contexto de las familias, las culturas y las comunidades, y ha adquirido un nuevo significado a medida que nuestros hijos experimentan un profundo cambio en nuestra vida cotidiana.
Estoy aquí como su madre, pero también trabajo. Estoy ocupada, distraída y me esfuerzo al máximo por atender todas sus necesidades. Tenemos una rutina y una estructura en nuestro día, con muchas opciones para elegir, y no es a lo que están acostumbrados. Extrañan a sus amigos, la escuela, los maestros, los parques y las actividades fuera de casa. Extrañan la atención de más de una persona.
La próxima vez que mi hijo tuvo una crisis
La siguiente vez que mi hijo tuvo una crisis, lo acompañé, comprendiendo que así era como manifestaba su dolor. Le ofrecí una almohada para que la golpeara y pateara. Me senté con él y lo abracé mientras lloraba. Reconocí lo difícil que era para él. Lo invité a hablar de lo que extrañaba y de lo que más le costaba. Lo invité a pensar en qué podría ayudarlo: pasar tiempo juntos, un largo viaje en coche, un día sin tareas escolares. Lo vi. Validé su tristeza. Estuve presente con él.
Cuanto más tiempo practicamos el distanciamiento físico, más siento que me centro en el ser y menos en el hacer. Claro que hay que preparar la comida y limpiar la casa, pero lo que espero que mis hijos recuerden de este tiempo es que estuve con ellos. De todo corazón, estando presente plenamente, acompañándolos durante este momento tan difícil de nuestra historia compartida.
Guía de recursos sobre factores de protección
Existen numerosos recursos valiosos para afrontar esta situación, incluyendo nuestra Guía de Recursos sobre Factores de Protección. Busca los que te resulten más útiles. No hay una única manera correcta de proceder, ni una "mejor práctica" más allá de "estar presente". Como cuidador/a, estás haciendo lo mejor que puedes, y eso es suficiente.
DESCARGAR: GUÍA DE RECURSOS SOBRE FACTORES PROTECTORES
Un llamado a la conexión
Una de las maneras más importantes de apoyar a los niños durante este tiempo es preguntar cómo están sus cuidadores. Ofrecemos una línea de apoyo telefónico para consultas sobre comportamiento infantil a familias y cuidadores. A través de este apoyo telefónico, brindamos escucha atenta y comprensiva para resolver los desafíos de la crianza, apoyo para afrontar el estrés actual y orientación para ayudar a los niños a comprender lo que está sucediendo. Estas consultas breves son gratuitas y confidenciales. Descargue el folleto.
Para contactar con uno de nuestros especialistas en apoyo conductual, envíe un correo electrónico crsbehaviorsupport@ymca.org o llame al 1-800-481-2151.
Sobre la autora
Aimee Zeitz es la Directora Regional de Participación Familiar de Calidad del Servicio de Recursos para el Cuidado Infantil de la YMCA. Supervisa Partners in Prevention, un proyecto de colaboración comunitaria que apoya a las familias y a los cuidadores facilitando el acceso a los recursos y reforzando los factores de protección para prevenir el maltrato infantil.
