Por Daniela Cruz
Desde muy pequeños nos dicen que tenemos una voz que puede usarse para cambiar el mundo que nos rodea, pero no siempre sabemos cuándo ni cómo hacerlo. Afortunadamente, el Día de Descanso y Rehabilitación en el Capitolio me dio la oportunidad de alzar la voz, y la sensación de empoderamiento que experimenté fue indescriptible.
El objetivo de esta jornada era reunir al personal de agencias de recursos y derivación , como el Servicio de Recursos para el Cuidado Infantil de la YMCA , en toda California, y brindarles la oportunidad de reunirse con legisladores en Sacramento para hablar sobre las necesidades de las familias y la comunidad de cuidado infantil. Tan solo escuchar la palabra "legisladores" me generó presión, pero pensar en nuestros padres y proveedores me dio el valor que necesitaba para hablar en su nombre.
Como asesora de recursos y referencias, dedico la mayor parte de mi tiempo a hablar con padres y proveedores, y escucho de primera mano sus experiencias diarias. Se oyen tantas situaciones diferentes que resulta difícil escuchar que los padres con dificultades se enfrentan a obstáculos que les impiden acceder al cuidado infantil. Compartir estas experiencias con los legisladores realmente valida la labor de nuestros padres y proveedores, y les brinda el lugar y el respeto que merecen en nuestro condado.
Tras llegar a Sacramento, tuvimos la oportunidad de reunirnos con varios empleados del personal de R&R, y fue interesante comprobar que éramos la única agencia de recursos y referencias en San Diego. Nos dividimos en equipos y nos dirigimos a reunirnos con las asambleístas Lorena González y la Dra. Shirley Weber, y el senador Ben Hueso. Tuvimos la suerte de reunirnos con ellos directamente y no con sus colaboradores.
Estaba muy nerviosa y temía decir algo inapropiado, pero al final me armé de valor y me lancé. Tras romper el hielo, las palabras fluyeron con naturalidad y la reunión pasó volando. Fue gratificante comprobar su profundo conocimiento sobre el cuidado infantil en nuestro estado. Compartimos con ellos ciertos temas y parecían conocer las áreas del cuidado infantil que requerían su atención. Para mí, esto demostró su interés y su plena conciencia de la necesidad que tiene nuestra comunidad de contar con servicios de cuidado infantil y asistencia financiera.
Más allá de las estadísticas, los presupuestos y los datos, fue significativo hablar de experiencias personales que demuestran la importancia de invertir en el cuidado infantil. Al repasar los puntos clave para nuestras reuniones, fue interesante observar que el número de guarderías familiares ha disminuido un 17 % en el condado de San Diego. El cierre de una guardería familiar afecta la estabilidad económica de la familia y el desarrollo de los niños pequeños.
Lamentablemente, escuchar esto no me sorprendió. Compartí con todos los legisladores las dificultades que mi familia y yo enfrentamos desde que mi madre abrió su propia guardería familiar hace casi 20 años. Tuvimos momentos muy buenos, pero también malos. Cada vacante en su guardería significaba una disminución en nuestros ingresos y hubo momentos en que solo tenía dos niños inscritos. Nuestra lucha financiera fue extremadamente difícil y nos puso en una situación en la que mi madre a menudo se preguntaba si abrir su propia guardería familiar había sido una buena idea. Por lo tanto, entiendo por qué está disminuyendo el número de guarderías familiares, y poder compartir esa experiencia personal con los legisladores fue importante. Hay muchos padres que necesitan cuidado infantil, pero también hay muchos cuidadores que necesitan niños, y me aseguré de enfatizar la importancia de invertir también en nuestros cuidadores.
En general, esta experiencia fue muy gratificante y enriquecedora. Sentí orgullo de formar parte de una comunidad tan maravillosa donde realmente invertimos en nuestros niños y somos parte de una organización que pone pasión en todo lo que hace. El trabajo que realizamos y las dificultades que enfrentamos no siempre son visibles para nuestros legisladores, por lo que fue muy significativo visibilizar a YMCA CRS. Esta es una oportunidad que todos deberían aprovechar, ya que le da más sentido a lo que hacemos a diario y nos motiva a seguir trabajando en este campo. Si tuviera la oportunidad, lo haría de nuevo.
