Jugar con nuestros hijos pequeños —ya sea al escondite, a las cosquillas o a bailar— no solo es una de las mayores alegrías de la crianza, sino también una valiosa oportunidad para fomentar su desarrollo y fortalecer vínculos saludables que influyen en su capacidad para relacionarse con el mundo que les rodea. El siguiente video de UMass Boston ilustra cómo este principio afecta a los bebés casi de inmediato:
Como ilustra el vídeo, negar a los niños interacciones positivas con sus padres, lo que ocurre en casos de abuso o negligencia, puede afectar negativamente a su desarrollo y dejarlos vulnerables a problemas sociales y emocionales que ponen en peligro su capacidad para convertirse en miembros productivos de la sociedad.
Estas consecuencias son significativas, ya que casi 3 millones de niños en Estados Unidos sufren algún tipo de maltrato cada año. [i] En respuesta, las comunidades están uniendo fuerzas para afrontar este grave problema social. Por ejemplo, 22 condados de California se reunieron recientemente en San Diego para la primera Cumbre de Prevención del Abuso Infantil. Este evento fue la primera vez que socios del gobierno, organizaciones sin fines de lucro y sectores de prevención del abuso infantil se reunieron en un esfuerzo estatal para debatir sobre la prevención del abuso, y nos sentimos honrados de participar en este proceso.
El Condado de San Diego invitó al Servicio de Recursos para el Cuidado Infantil de la YMCA a participar por nuestra labor de ayudar a familias de bajos ingresos a costear el cuidado infantil y a familias de acogida a encontrar cuidado infantil temporal para estabilizar la permanencia de esos hogares. Nuestra presencia permitió a los demás condados asistentes comprender el papel fundamental que desempeña el cuidado infantil en la estabilización de las familias, en particular aquellas involucradas o en riesgo de involucrarse en el Sistema de Bienestar Infantil.
Nuestra experiencia trabajando tanto con proveedores como con padres nos coloca en una posición privilegiada para participar en un grupo de trabajo multidisciplinario e intersectorial que incluye a First 5 San Diego, Casey Family Programs, los Departamentos de Salud Pública, Servicios de Bienestar Infantil y la Oficina de Educación del Condado de San Diego, así como el Consejo de Prevención del Abuso Infantil, los Servicios Legales para Niños y los Servicios de Salud Mental. Juntos, nos comprometemos a desarrollar una estrategia común para alcanzar objetivos compartidos en materia de prevención del abuso infantil y bienestar familiar. Nuestro trabajo prestará especial atención al desarrollo socioemocional de los niños pequeños para prevenir expulsiones innecesarias y mejorar sus posibilidades de éxito en el futuro.
Nos alienta que las partes interesadas estén empezando a comprender la gravedad del problema y esperamos desempeñar un papel activo para mejorar la vida de las familias vulnerables en toda nuestra comunidad.
[i] Ringel, Jeanne S., et al. “Mejora de los resultados del bienestar infantil: equilibrio entre las inversiones en prevención y tratamiento”, 2017.
