고통과 상실
테일러는 네 살 때 위탁 가정에 맡겨졌습니다. 그는 부모와 평범한 삶, 그리고 안정감을 잃었습니다. 그 후 테일러는 실패한 위탁 가정, 학교, 공동생활 시설, 정신과 치료, 친구들과의 단절, 심리 치료, 그리고 그의 발달과 필요를 파악하기 위해 모인 전문가들과의 만남을 거듭했습니다.
담당 사회복지사는 테일러가 곧 18세가 되어 보호시설에서 퇴소하게 될 것을 알고 있었습니다. 테일러에게는 가족에게 무슨 일이 일어났는지 알고, 자신에게 일어난 일을 이해하는 것이 절실했습니다. 그래서 그는 가족 찾기 및 관계 회복을 위해 Permanent Connections 기관에 의뢰되었습니다. 담당 사회복지사인 볼라는 테일러를 알아가기 위해 만남을 시작했습니다.
볼라가 가족과 친구에 대해 이야기하려 할 때, 테일러는 고통스러웠다. 그의 삶은 상실의 조각들로 이루어져 있었고, 그것에 대해 이야기하는 것은 고통만 더 깊게 할 뿐이었다. 그의 삶은 질문과 걱정으로 가득 찬 채 정체된 것처럼 느껴졌다. 하지만 볼라는 계속해서 그의 곁에 나타나, 그가 자신의 이야기를 털어놓을 때까지 인내심 있게 들어주었다.
테일러는 외로움을 느끼며 삶의 의미를 찾으려 애썼다. 그는 가출과 자해 협박으로 괴로워했다. 더 이상 나빠질 수 없다고 생각했던 순간, 설상가상으로 볼라가 그의 어머니가 최근 돌아가셨다는 소식을 전했다. 그의 세상은 다시 한번 무너져 내렸다. 절망은 극에 달했다. 테일러는 더욱 깊은 수렁 속으로 빠져들었다.
슬픔에 잠긴 테일러는 랩을 할 수밖에 없었습니다. 마음속에서 우러나오는 말들이 술술 흘러나와 어머니에 대한 자신의 감정을 표현했습니다. 글쓰기와 랩은 테일러에게 치유의 과정이 되었습니다. 그는 세상의 모든 가족들에게 메시지를 전하며 힘과 용기를 얻습니다. "내가 여기 있어. 사랑해..." 그리고 혼란스러운 심정을 토로하며 "어떤 길을 가야 할지 모르겠어."라고 말합니다.
가족 찾기 및 참여
볼라는 테일러의 친구, 가족, 이웃 등 누구든 찾기 위해 끊임없이 노력했습니다. 그녀는 할 수 있는 모든 방법을 다 동원했습니다. "호기심을 잃지 마라"라는 말이 그녀의 머릿속에 맴돌았습니다. 이는 가족 연결 전문가들이 막다른 길에 부딪혔을 때에도 포기하지 않고 계속 나아갈 수 있도록 도와주는 Permanent Connections의 모토입니다.
어느 날, 볼라에게 행운이 찾아왔습니다. 2018년 7월, 그녀는 브렌다**로부터 전화를 받았습니다. 브렌다는 볼라가 보낸 편지 중 하나를 받았고, 서로 편한 장소에서 만나자고 했습니다. 두 사람은 동네 커피숍에서 만났고, 볼라는 테일러와 깊은 인연이 있음을 알게 되었습니다. 브렌다는 테일러의 친아버지의 전 여자친구였습니다. 그녀는 테일러가 아기였을 때 만났던 것을 기억하며, 자신 또한 딸의 친아버지, 즉 테일러의 아버지를 찾고 있었기에 테일러의 상황에 공감했습니다.
볼라는 브렌다에게 지난 12년간 테일러의 근황을 이야기해 주었다. 브렌다는 테일러를 다시 만나 그의 두 이복 여동생들을 소개해 주고 싶어 했다. 볼라의 도움으로 테일러는 여동생들의 존재를 알게 되었다. 그의 얼굴은 흥분으로 환해졌다. 틀림없이 그는 여동생들과 금세 친해졌고, 가능한 한 빨리 만나고 싶어 했다.
참여 및 준비 작업이 계속됩니다
7월부터 테일러와 브렌다는 매일 연락을 주고받고 있습니다. 브렌다는 테일러의 아버지에 대한 질문에 답해주었고, 어머니의 죽음을 겪는 동안에도 곁에서 그를 지지해 주었습니다. 볼라는 브렌다와 그녀의 딸들과 함께 테일러와의 관계를 어떻게 발전시켜 나갈지 고민하고 있습니다. 볼라는 현재 네트워크를 확장하기 위해 다른 단서를 찾고 있으며, 테일러를 계속해서 만나고 지원하고 있습니다.
테일러의 이야기는 아직 끝나지 않았습니다. 퍼머넌트 커넥션스의 도움으로 그는 앞으로 나아가는 데 필요한 중요한 단서들을 얻을 수 있었습니다. 어머니의 죽음을 슬퍼하는 것은 고통스럽지만, 그는 어머니에게 무슨 일이 일어났는지 알고 있으며, 질문에 대한 답을 얻으면서 어느 정도 마음의 평화를 찾았습니다. 그는 가족과 연결되어 있다고 느끼며 더 많은 가족을 찾기를 기대하고 있습니다. 테일러의 전문 팀은 또한 그가 감정을 표현할 때 가장 효과적인 지원 방법, 즉 글쓰기와 랩을 활용하는 방법을 알게 되었습니다.
인생은 퍼즐과 같고 우리 모두는 각자의 조각을 가질 권리가 있습니다.
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