크리스티나 할마이는 샌디에이고 카운티 YMCA 청소년 및 가족 서비스(YFS) 지부에서 임상 혁신 컨설턴트라는 특별한 역할을 맡고 있는 YMCA 직원입니다. 그녀는 공인 결혼 및 가족 치료사로서, 청소년과 청년들이 정신적, 정서적 건강을 증진하여 전반적인 웰빙을 향상시킬 수 있도록 YFS 프로그램에 전문성을 접목하고 있습니다. 최근에는 연방 아동국 및 기획연구평가국과 함께 청소년 개발 프로그램에 대해 논의하는 원탁회의에 초청받기도 했습니다. 아래에서 그녀의 경험에 대해 더 자세히 알아보세요!
Y: 워싱턴 D.C.에서 어떤 일을 하셨는지 말씀해 주시겠어요?
크리스티나 할마이: 저는 아동국과 기획연구평가국(OPRE)의 초청으로 아동복지 시스템에 적용되는 자기조절과 공동조절에 대한 전문가 및 이해관계자들과의 대화에 참여할 수 있는 영광을 누렸습니다. 자기조절은 주로 생각, 행동, 감정을 어떻게 통제하는지에 관한 것이고, 공동조절은 삶 속에서 생각, 행동, 감정을 조절하기 위해 지지적인 인물과의 관계를 어떻게 활용하는지에 관한 것입니다. 저는 워싱턴 D.C.에서 20명의 전문가들과 함께 아동복지 시스템이 위탁 양육자와 지지적인 성인들이 청소년과 청년의 긍정적인 발달에 기여할 수 있도록 어떻게 도울 수 있는지에 초점을 맞춘 심도 있는 대화를 나누는 알찬 하루를 보냈습니다. 이 자리에는 국립정신건강연구소(NIMH)와 국립교육연구센터(NCER)의 대표자들도 함께했습니다. 또한, 이 주제에 대한 유망한 새로운 연구 방향과 연구의 공백에 대해서도 논의했습니다. 또한 아동·청소년·가족국 부국장인 제리 밀너 씨가 잠시 들러 위탁 양육 제도를 교정적 개입에서 예방 및 가족 지원으로 전환하는 것에 대해 이야기를 나눌 수 있는 행운도 누렸습니다.
Y: 정말 흥미진진하네요! 어떻게 이 기회에 참여하게 되셨어요?
KH: 2011년, YFS는 현재 및 과거 위탁 보호 청소년들의 삶의 질 향상을 위한 서비스를 제공하기 위해 연방 정부 보조금을 받았습니다. YMCA Connections라는 이 프로젝트를 통해 , 우리는 의도치 않게 전환기 청년들을 위한 관계 중심 프로그램 분야의 선두주자가 될 씨앗을 뿌렸습니다. 당시에는 대인 관계 및 상호 작용과 같은 소프트 스킬, 즉 우리가 관계 역량이라고 여겼던 부분에 대한 관심이 부족했기에, 샌디에이고 카운티 YMCA는 이러한 새로운 분야에서 선도적인 역할을 할 수 있는 위치에 서게 되었습니다. 신경과학에 기반한 관계 중심적 관점에서 일하고자 하는 우리의 열정, 성실함, 그리고 의지는 전국적으로 인정받고 있으며, 관계와 사회적 자본의 중요성을 높이기 위한 우리의 지속적인 노력의 원동력이 되고 있습니다. 이러한 배경 속에서 저는 기꺼이 이 자리에 합류하게 되었습니다!
Y: 이번 행사에 참여하시는 것이 저희 활동에 어떤 영향을 미칠까요?
KH: 이와 같은 고위급 대화에 참여함으로써 YFS는 모든 참여자에게 최상의 서비스를 제공하기 위해 새로운 연구와 오랜 경험을 바탕으로 혁신적인 프로그램을 개발하는 데 더욱 확고히 자리매김할 수 있었습니다. 저희는 참여자들의 긍정적인 성장과 행복을 위해 변함없이 헌신하고 있습니다. 이번 대화를 통해 새로운 생각과 실천을 공유하는 파트너들을 만날 수 있었고, 그들이 공유해 준 정보는 오늘 논의된 아이디어, 특히 명시적인 실천으로서의 공동 조절에 대한 적용을 다시 한번 생각해 보게 했습니다. 이 나라 곳곳에 같은 관계 중심적 사고방식을 가진 사람들이 있다는 것을 알게 되어 매우 고무적입니다. 앞으로 어떤 결과가 나타날지는 확실히 예측할 수 없지만, 분명 새로운 기회들이 생겨날 것이라고 확신합니다.
YMCA: 이번 행사에 참여하시는 것이 참가자들에게 어떤 영향을 미칠까요?
KH: 앞으로 우리는 현재 공동조절을 어떻게 활용하고 있는지, 그리고 어떻게 하면 이 방식을 더욱 확대할 수 있을지 고민해 볼 것입니다. 이러한 고민에는 YFS의 헌신적인 관리진과 참여자들의 의견이 모두 반영될 것입니다. 예를 들어, 참여자들과 그들의 또래 네트워크와 협력하여 관계에 내재되어 있지만 명시적으로 드러나지 않을 수 있는 기존의 공동조절을 어떻게 지원할 수 있을까요? 다시 말해, 공동조절 과정에서 우정이 어떤 역할을 하는지에 대한 인식을 어떻게 높일 수 있을까요? 그리고 그러한 교류를 더욱 명확하게 표현할 수 있는 방법은 무엇일까요?
Y: 가장 흥미로웠던 점은 무엇이었나요?
KH: 저는 하버드 교육대학원 인간발달 및 심리학 분야의 사울 자엔츠 선임 강사이신 준레이 리 교수님 옆자리에 앉는 영광을 누렸습니다 . 쉬는 시간에 잠시 교수님의 연구와 ‘관계’라는 것이 흔히 감정적 교류로만 여겨지는 경향, 그리고 그러한 단일한 해석이 얼마나 제한적일 수 있는지에 대해 이야기를 나누었습니다. 만남을 마치고 나서 저는 우리가 맺는 다양한 관계(단기적 관계 vs. 장기적 관계, 감정적 관계 vs. 거래적 관계 등)에 대해 깊이 생각하게 되었고, 제 자신의 생각도 확장해 나갈 수 있었습니다. 교수님의 ‘단순 상호작용’에 대한 연구도 찾아볼 생각입니다!
Y: 이번 경험에 대해 마지막으로 하실 말씀이 있으신가요?
KH: 오늘 있었던 일들을 아직 완전히 소화하지는 못했지만, 한 가지는 확실합니다. YFS가 관계 중심적인 업무 분야에서 훌륭한 단체들과 함께 일하게 되어 기쁘고, 우리의 노력을 인정받게 되어 안심이 됩니다. 공동 조절, 연구 결과를 실제 현장에 적용하는 것, 부정적인 청소년 담론에서 긍정적인 청소년 담론으로의 전환, 그리고 아동과 가족을 보다 포괄적으로 지원하는 방향으로 위탁 양육 시스템을 발전시키기 위한 노력 등 현재 진행 중인 연구들에 대해 더 자세히 알아볼 수 있기를 기대합니다. 이번 기회에 감사드리고, 워싱턴 DC의 아름다운 벚꽃도 볼 수 있어서 더욱 좋았습니다!
인간관계가 행복에 미치는 영향 및 Connections 프로젝트에 대한 자세한 정보는 Kristina Halmai( khalmai@ymca.org) 에게 문의하십시오.
