사진 왼쪽부터 벤 C., 크리스티나 H., 나오미 S., 아네트 R., 타라 H., 니콜 R., 멜리사 V.입니다.
캘리포니아 주민들은 그 어느 때보다 잦은 산불에 직면하고 있으며, 다음 대형 산불에 대한 끊임없는 공포 속에서 살아가고 있습니다. 따라서 우리는 지역 사회에서 응급 구조대원들의 가치를 누구보다 잘 알고 있습니다. 하지만 응급 구조대원들이 생명을 구하는 데 헌신하는 동안, 누가 그들을 돌보고 있을까요? YMCA 청소년 및 가족 서비스(YFS)와 샌디에이고 적십자 재난 정신 건강(DMH) 팀이 새롭게 협력하여 이 문제를 해결하고자 합니다.
다양한 수준의 치료 전문성을 갖춘 YMCA YFS 사회복지사와 결혼 및 가족 치료사 팀이 현재 적십자 재난 및 대규모 사상자 발생 대응 활동을 지원하기 위한 교육을 받고 있습니다. 10월에 교육이 완료되면, 이 팀은 재난 대응에 특화된 정신 건강 서비스는 물론, 대응 인력의 건강 증진 및 사례 관리와 관련된 활동을 제공할 수 있게 됩니다. 이번 협력을 통해 정신, 마음, 신체의 발달을 통해 모든 사람을 돌본다는 우리의 사명을 도움이 가장 절실히 필요한 위기 현장에 직접 전달할 수 있게 되었습니다.
YMCA 임상 교육 책임자인 타라 호젠스와의 아래 인터뷰를 읽고 이번 파트너십에 대해 자세히 알아보세요.
YMCA: 왜 이런 일을 하는 거죠?
타라 호젠스: 우리가 진짜 미쳤거나 아드레날린 중독자라서요? 아니요, 우리 모두 각자의 이유가 있지만, 전국적으로 대규모 인명 피해와 재난 사건이 증가하면서 이런 활동을 시작하게 되었어요. 우리가 할 수 있는 모든 방법으로 돕고 싶었거든요. 이 아이디어는 2010년 아이티에 규모 7.0의 지진이 발생했을 때 처음 떠올랐어요. 저와 다른 YFS 치료사 한 명은 돕고 싶었지만, 당시 어린 아이들이 있어서 직접 갈 수도 없었고, 치료적 재난 대응에 대한 지식도 부족했죠.
8년이 흐르고 여러 차례의 총격 사건과 자연재해(화재 포함)를 겪은 후에도 우리는 논의를 이어갔고, 직원들에게 이 아이디어를 제안하기로 했습니다. YFS에는 잘 훈련된 정신 건강 전문가와 사회복지사가 있으므로, 지금 준비한다면 도움이 절실히 필요한 시기에 사람들이 서비스를 받는 데 지연이 발생하지 않을 것입니다.
YMCA: DMH 직원들의 일반적인 하루 일과는 어떤 모습일까요?
TH: 네, 만약 지역에서 재난이 발생한다면 저희는 현장에 파견되어 필요한 지원을 제공할 겁니다. 식량을 제공하고, 사랑하는 사람을 찾는 것을 돕고, 위기를 극복하는 데 추가적인 도움이 필요한 사람들을 살펴볼 겁니다. 위기 지원은 과중한 업무에 시달리거나 그날 식사나 음료를 챙겨 먹는 것을 잊어버린 구조대원들에게도 적용될 수 있습니다.
지역에 위기 상황이 없는 날에는 장기간 임무를 마치고 돌아온 응급 구조대원들에게 연락하여 안부를 묻고 집에 잘 적응하고 있는지 확인합니다. 또한 위기 상황으로 피해를 입은 가족들에게 연락하여 저희가 제공하는 서비스나 지역 사회 파트너 기관을 통해 추가적인 지원이 필요한지 알아보기도 합니다.
YMCA: 재난 정신 건강은 상담이나 심리 치료와 어떻게 다른가요?
TH: 겹치는 부분도 있지만, 재난 정신 건강은 주로 급성 상황에 대한 단기적인 대응으로, 고통을 줄이고 기본적인 기능을 향상시키는 것을 목표로 합니다. 일반적으로 활동 장소는 사적인 공간이 아니며, 기본적인 욕구와 안전이 최우선입니다. 즉, 부상자들이 적절한 의료 지원을 받을 수 있도록 하는 것 등이 포함됩니다. 심리적 응급처치의 목표는 개인과 지역 사회 구성원들에게 안전, 평온함, 유대감을 제공하고 자존감과 희망을 고취하는 것입니다. 도움을 줄 수 있다는 점 외에도, 가장 큰 장점은 서류 작업이 훨씬 적다는 것입니다!
