Como directora del Centro de Recursos Familiares del Ejército de Salvación, Pamela George representa a un sector de trabajadores esenciales que se encuentran en la primera línea de la respuesta comunitaria a la COVID-19. Pamela y su pequeño equipo brindan apoyo a familias que buscan alimentos y otras necesidades básicas, y desde el comienzo de la pandemia han pasado de atender a 100 hogares al mes a 1,000 hogares al mes.
“Mucha gente depende de mí para asegurarse de que tengan un techo y comida, además de mi propia familia”, dijo.
Al mismo tiempo que coordinaba esta respuesta de emergencia, también se esforzaba por encontrar quién cuidara a su hija de seis años. El año de jardín de infancia de su hija se había visto interrumpido por el cierre de las escuelas, y con su título en desarrollo infantil, Pamela comprende que la COVID-19 afecta emocionalmente a los niños de maneras que pueden tener consecuencias a largo plazo.
“El jardín de infancia es un año muy importante, ya que sienta las bases para una imagen positiva de la escuela”, explicó Pamela.
Sin la rutina constante y el apoyo emocional del aula, era importante que Pamela encontrara un servicio de cuidado infantil que siguiera apoyando el desarrollo de su hija y le diera tranquilidad mientras trabajaba.
Pamela se puso en contacto con el Servicio de Recursos para el Cuidado Infantil de la YMCA y pudo inscribir rápidamente a su hija en el preescolar al que asistían antes de que comenzara la escuela. Poder regresar a un entorno familiar llenó un vacío emocional crucial para Pamela y su hija ante el cierre de las escuelas.
Esta ayuda vital para Pamela y su familia fue posible gracias a 50 millones de dólares de fondos estatales destinados a vales de guardería por tiempo limitado para trabajadores esenciales y poblaciones vulnerables. Sin este apoyo, Pamela habría tenido que pedirle a su madre de 81 años que cuidara de su hija, una posibilidad que, según admitió, era poco realista.
“Como madre soltera y trabajadora esencial, tengo dificultades adicionales para cuidar a mi hijo pequeño durante esta pandemia mientras sigo yendo a trabajar”, dijo.
El cuidado infantil era el recurso fundamental que Pamela necesitaba para apoyar simultáneamente a la comunidad de San Diego y a su familia. Este servicio le permitió seguir brindando apoyo vital a algunas de las familias y personas más desfavorecidas de San Diego. Al mismo tiempo, sabe que su hija se encuentra en un entorno seguro y afectuoso que la prepara para una exitosa trayectoria académica en los años venideros.
Pamela sabe que su experiencia como madre y trabajadora esencial refleja la de muchas otras personas en San Diego.
“Espero fervientemente que la financiación continúe para todos los que formamos parte de la comunidad y que estamos haciendo todo lo posible por salir adelante en estos tiempos sin precedentes, al tiempo que velamos por la seguridad de nuestros hijos.”
