Soledad y Aislamiento
Quien conoce a Natasha queda inmediatamente cautivado por su radiante sonrisa y su alma aún más brillante. Es una niña de 10 años llena de alegría y risas. Cuesta creer que haya pasado los últimos dos años en hogares de acogida, pasando de una casa a otra y de una escuela a otra. Cuando Natasha tenía 8 años, ingresó en el sistema de acogida tras ser separada de su familia. Poco después, su trabajadora social del condado derivó su caso al Programa de Conexiones Permanentes, con la esperanza de que una especialista en participación familiar pudiera ayudarla a conectar con su familia y construir una red de apoyo a largo plazo. La especialista en participación familiar, Cori, fue asignada al caso de Natasha.
Cuando Cori empezó a reunirse con Natasha, se fue perfilando una imagen de su vida: una de soledad y aislamiento. A pesar de tener dos padres que la amaban, la violencia, la confusión y la inestabilidad habían formado parte de su vida desde muy pequeña. Recordaba cómo se escondía en el armario de su habitación y se tapaba los oídos cuando sus padres peleaban, haciendo todo lo posible por sentirse segura. Era evidente que esta niña resiliente y cariñosa necesitaba apoyo y afecto. Merecía, como todos los niños, sentirse segura y protegida.
Búsqueda y participación de la familia
Cori se puso manos a la obra para buscar personas que pudieran apoyar a Natasha durante el resto de su vida. Cada vez que se veían, Natasha expresaba su deseo de conocer mejor a su familia. Habiendo crecido como hija única, quería experimentar lo que era tener una familia grande, divertida y cariñosa. En diciembre de 2017, Cori descubrió que Natasha, en efecto, tenía una familia numerosa. Cori encontró a cuatro hermanastros adultos que compartían la misma madre que Natasha. Cori comenzó a contactar con estos hermanos y a entablar relaciones. De las cuatro personas encontradas, tres estaban entusiasmadas y dispuestas a iniciar una relación con Natasha.
Natasha se llenó de alegría al descubrir que tenía tantos hermanos. Cori comenzó a facilitar el contacto entre Natasha y sus hermanos, intercambiando cartas, fotos y videollamadas. Un soleado día de mayo de 2018, Natasha llegó a un picnic en la playa donde sus tres hermanos la esperaban. Lágrimas, risas y muchas preguntas marcaron ese día tan especial en el que Natasha conoció a sus hermanos por primera vez.
Continúan las labores de preparación y colaboración.
Nueve meses después, Natasha mantiene una comunicación constante con sus hermanos. Han hablado mucho más por teléfono, se han visitado e incluso han pasado las vacaciones de Navidad juntos. Sus hermanos están comprometidos a formar parte de su vida a largo plazo y no pueden imaginar una vida sin su alegre hermanita Natasha.
Mientras estas hermosas relaciones se desarrollaban durante el último año, Cori también logró involucrar a la familia de otro medio hermano de Natasha. Joey es el hermano menor de Natasha y fue adoptado al nacer por Katie y Andrew en Nueva Jersey. Gracias a la adopción abierta, Natasha ha tenido la oportunidad de conocer a Joey y a su familia varias veces en los últimos años. Con el apoyo de Cori y el programa Permanent Connections, Natasha pudo fortalecer y ampliar su relación con Joey. Ahora, Katie y Andrew están en el proceso para que Natasha se mude a vivir con ellos. En pocos meses, Natasha vivirá en la misma casa que su hermano Joey, con dos tutores cariñosos (Katie y Andrew) y rodeada del apoyo de sus tres hermanos adultos.
Hace menos de dos años, Natasha buscaba una familia. Hoy, está rodeada de ella. Se siente segura y protegida, y cada día experimenta más lo que significa formar parte de una familia grande, divertida y cariñosa.
ACERCA DEL PROGRAMA DE CONEXIONES PERMANENTES DE LA YMCA
Nuestro programa ayuda a las familias a establecer una red de apoyo de por vida para niños y jóvenes que están desconectados de su familia biológica. A través de una variedad de servicios, nosotros:
- Apoyar a los jóvenes en el desarrollo de un sano sentido de identidad y en el mantenimiento de vínculos con aspectos importantes de su cultura y comunidad.
- Capacitar a los jóvenes adultos que salen del sistema de protección infantil para que vivan de forma segura y productiva dentro de sus comunidades.
- Incrementar las conexiones, disminuir la dependencia del sistema de servicios formales y mejorar la toma de decisiones en el seno familiar.
Para obtener más información sobre YMCA Permanent Connections, comuníquese con Charmaine Utz, cutz@ymca.org.
