¿Estás en casa leyendo esto? ¿Estás acurrucado con tu teléfono en tu cálido sofá con una manta acogedora y tu lindo gato (o perrito) a tu lado? ¿Estás sentado en la mesa de la cocina o en tu nueva oficina improvisada en casa, tomando tu café tibio porque olvidaste beberlo cuando estaba caliente? Estamos viviendo una experiencia colectiva que se hace más llevadera para algunos por el simple hecho de que tenemos lugares seguros para dormir, trabajar, criar a nuestros hijos, llorar, preocuparnos, hacer videollamadas, usar ropa cómoda, ver series en Netflix sin parar, aprender TikTok (¿así es como funciona?) y realizar otras actividades relacionadas con la pandemia con cierta comodidad.
Tener un hogar es algo por lo que muchos estadounidenses están sumamente agradecidos en este momento. No puedo imaginarme la idea de no tener estabilidad ahora mismo. Y con estabilidad me refiero a que, si no duermo al menos siete horas cada noche, con un generador de ruido blanco, un ventilador encendido y la televisión sin volumen, soy un desastre al día siguiente. La falta de vivienda es más que simplemente no tener un hogar, especialmente para los jóvenes. Es no tener una rutina. Es no poder disfrutar de nuestras pequeñas peculiaridades cuando las necesitamos (independientemente de si nuestras parejas lo aprueban o no). Es no tener un sofá y un gato, o una cafetera, por ejemplo.
La falta de vivienda está relacionada con la desconexión de la familia y de los demás; es no tener a esas personas que nos ayudan a calmarnos cuando estamos estresados, que recogen a nuestros hijos porque estamos atascados en una reunión de Zoom, que compran un paquete extra de papel higiénico porque saben que no lo planeamos con anticipación, que nos prestan dinero para arreglar nuestro auto, que nos guían hacia el trabajo de nuestros sueños porque un amigo suyo trabaja en Recursos Humanos, que nos ayudan a planificar nuestro próximo semestre en la universidad porque estamos demasiado cansados para elegir antropología en lugar de estadística.
En los Servicios para Jóvenes y Familias de la YMCA, hemos escuchado a jóvenes sobre POR QUÉ se quedaron sin hogar, sobre QUÉ necesitan para sentirse seguros, sobre CÓMO quieren vivir y prosperar como adultos, y sobre QUÉ podemos hacer mejor para ayudarlos a llegar a donde ELLOS quieren estar. También hemos profundizado en la evidencia científica sobre este tema y hemos aportado nuestra propia investigación al campo.
Esto es lo que sabemos:
- Los jóvenes se encuentran en situación de vivienda inestable principalmente debido a conflictos y disfunciones familiares. Muchos jóvenes estuvieron en hogares de acogida o nunca fueron derivados al sistema de bienestar infantil para recibir más apoyo durante su minoría de edad. Muchos toleraron abusos y negligencia atroces y se vieron obligados a elegir entre vivir en un entorno familiar inseguro o solos en la calle, en condiciones de riesgo. Muchos jóvenes han experimentado pérdidas significativas que contribuyen a la inestabilidad de la vivienda; un estudio reveló que el 35 % de los jóvenes sin hogar habían sufrido la muerte de al menos uno de sus padres o cuidadores principales. También sabemos que los servicios de prevención basados en la familia, que interrumpen el camino de los jóvenes hacia la inestabilidad, son prometedores.
- La desproporción está presente y va en aumento. Más del 50 % de los jóvenes sin hogar son LGBTQ+ y han sufrido rechazo y conflictos familiares por su identidad. Los jóvenes negros y afroamericanos experimentan inestabilidad de vivienda con mayor frecuencia que sus pares blancos y latinos. Los jóvenes BIPOC (negros, indígenas y personas de color) están sobrerrepresentados entre quienes experimentan inestabilidad de vivienda en todos los estudios realizados; esto debe cambiar y se debe aprender e implementar más para apoyar a estos jóvenes y prevenir traumas adicionales en la edad adulta.
- Los jóvenes sin hogar son persistentes y resilientes. Han sobrevivido a situaciones extremas, lo que les ha brindado las herramientas para perseverar en situaciones sumamente estresantes. Esta experiencia también los hace menos propensos a buscar ayuda o a confiar en sistemas que les han fallado repetidamente. Nuestras soluciones deben reconocer esta desconfianza y crear entornos que fomenten la empatía y la confianza, donde los jóvenes se sientan seguros, apoyados y cuidados. El asesoramiento y el tratamiento individualizados son fundamentales para iniciar la recuperación de un joven. Esto es necesario para reducir las conductas de riesgo, disminuir el consumo de sustancias y mejorar su bienestar emocional y físico.
- Los jóvenes necesitan diversas opciones de vivienda; no existe una solución única para todos. Algunos jóvenes se beneficiarán de la ayuda para el alquiler durante unos meses. Otros necesitan un entorno seguro y de apoyo con acceso a atención psicológica las 24 horas. Algunos jóvenes necesitarán apoyo durante tres o cuatro años, mientras que otros lo abandonarán en seis meses. Todas estas situaciones son válidas. Debemos comprender la situación de los jóvenes si queremos ayudarlos a alcanzar sus metas.
- La vivienda por sí sola no cambiará sus trayectorias. Los jóvenes necesitan apoyo emocional y social para seguir desarrollando las habilidades necesarias para desenvolverse en entornos complejos. Estas son habilidades de autorregulación (también conocidas como funciones ejecutivas) y responden muy bien a la intervención, especialmente durante la adolescencia y la juventud. El estrés crónico provoca que estas habilidades se desarrollen de forma insuficiente o que se desarrollen habilidades de alto riesgo en su lugar. La falta de relaciones afectuosas y receptivas también ralentiza su desarrollo. Necesitamos a otras personas que nos ayuden a mantener la calma y el control de nuestros pensamientos, sentimientos y acciones. Además, el apoyo relacionado con la educación, la estabilidad y movilidad económica, la planificación profesional, la vida independiente y otros servicios de orientación son extremadamente eficaces cuando se combinan con apoyo estructural en materia de vivienda.
- Los jóvenes sin hogar necesitan una red de apoyo sólida. Requieren relaciones auténticas en todos los ámbitos de la vida: compañeros, familiares, mentores, profesores y amigos. Todos son fundamentales para brindarles la orientación emocional, financiera, profesional, espiritual y social necesaria para prosperar en la edad adulta. Además, estas relaciones perduran mucho después de que finalizan nuestros servicios y, a menudo, pueden reemplazar programas y servicios costosos a largo plazo.
Noviembre es el mes nacional de la prevención de la fuga y la falta de vivienda entre los jóvenes, y los Servicios para Jóvenes y Familias de la YMCA aprovecharán este momento para ayudar a conseguir apoyo para las políticas, los sistemas, los apoyos y el cambio comunitario necesarios para avanzar hacia soluciones reales que pongan fin a las experiencias de falta de vivienda entre los jóvenes de nuestro condado.
Únase a nosotros para apoyar a los jóvenes resilientes, de modo que puedan encontrar los entornos cálidos y de apoyo que necesitan para crecer, prosperar y compartir sus talentos con nuestras vibrantes comunidades.
Construyendo Esperanza
En 2019, conseguimos un edificio de apartamentos de 25 unidades en Escondido. Estamos trabajando arduamente para renovar cada una de ellas y crear espacios dignos y hermosos donde los jóvenes puedan sentirse como en casa. ¿Te interesa contribuir? Obtén más información.
Vale la pena la inversión
Lee la historia del viaje de un hombre para escapar de la pobreza intergeneracional en la que nació y descubre por qué vale la pena invertir en estos jóvenes.
