Ni: David Baker
Tulad ng libu-libong kabataan sa buong bansa, ipinanganak ako sa isang buhay na walang matatag na tirahan dahil sa kawalan ng tirahan na dulot ng henerasyon. Ang aking ina ay ipinanganak sa isang buhay na walang tirahan, at gayundin ang kanyang ina. Ang pagtakas sa siklo ng talamak na kawalan ng tirahan ay lubhang mahirap at kadalasan ang dahilan kung bakit naiiwan ang mga kabataang walang kasama. Ang aking paghahanap ng ligtas na lugar ay patuloy na nag-iwan sa akin ng pagod at walang dala. Nakumpleto ko ang maraming pagtatasa ng kahinaan ng mga walang tirahan, ngunit hindi kailanman sumunod ang mga solusyon. Di-nagtagal ay natuklasan ko na ito ay isang karaniwang pakikibaka sa mga kabataan sa San Diego. Ang pag-unawang ito ay nagmula sa panonood ng maraming kasamahan ko na pumipila para sa libreng paliguan bago magsimula ang mga klase sa campus. Ang pagkakita sa napakaraming kabataang walang tirahan ay nagtulak sa akin na magtanong kung ang lipunan ay may solusyon para sa ganitong karaniwang isyu. Di-nagtagal ay natuklasan ko na ang mga organisasyon tulad ng Turning Point Transitional Living Program ng YMCA ng San Diego County, na nagbibigay sa mga kabataan ng ligtas na lugar na matitirhan, ang siyang sagot.
Dumalo ako sa isa sa mga bi-weekly na oryentasyon ng Turning Point kung saan lahat ng upuan ay may nakaupo at may mga taong nakatayo sa likuran. Napansin ko ang paghihirap sa paligid ko at alam kong mahalaga ang pagkakataon para sa matatag na pabahay at hindi dapat sayangin. Binigyan ako ng Turning Point ng ligtas na lugar na matutulugan at nagsimula akong makatanggap ng indibidwal na pamamahala ng kaso na nakatulong sa aking paglipat patungo sa pagiging sapat sa sarili. Ginugol ko ang aking oras sa programa sa pagbuo ng isang maaasahang network ng suporta at pagpapalawak ng aking koneksyon sa mga mapagkukunan. Sa pinakaunang pagkakataon sa aking buhay, naramdaman kong mayroon akong pundasyon kung saan ako maaaring bumuo ng isang mas maliwanag na kinabukasan. Gumugol ako ng mahigit isang taon sa paggawa ng lahat ng aking makakaya upang ihanda ang aking sarili sa emosyonal, mental, pinansyal at espirituwal na paraan para sa mahirap na laban na kaakibat ng pamumuhay nang mag-isa sa San Diego. Sa pagtatapos ng aking panahon sa Turning Point, tunay na naabot ko ang aking huling yugto at matagumpay na nakaalis sa programa at patungo sa isang buhay na umaasa sa sarili.
Sa mga huling buwan ko sa Turning Point, nag-apply ako para sa isang posisyon sa loob ng YMCA ng San Diego County bilang isang Support Specialist sa loob ng isa sa mga programa sa pagpapaunlad ng kabataan. Natanggap ako para sa posisyong ito at kasalukuyang ginugugol ko ang aking mga araw sa pagtulong sa mga kabataang kulang sa serbisyo. Gumagawa ako ng iba't ibang serbisyo kabilang ang pangangalap ng mga mapagkukunan na makakatulong sa mga kabataan na matagumpay na lumipat sa pagtanda. Kadalasan, tinutukoy ko ang mga kalahok sa parehong mga mapagkukunan na ginamit ko upang wakasan ang aking sariling kawalan ng tirahan. Isa rin akong tagapagtaguyod para sa mga kabataang takas/walang tirahan sa lokal at pambansang antas. Ang mga organisasyon tulad ng National Youth Advocacy Council ay nagbibigay sa akin ng direktang koneksyon sa mga tagagawa ng patakaran upang magpakilala ng pananaw sa mga bagay na nakakaapekto sa mga kabataang takas/walang tirahan. Isa akong halimbawa ng kung ano ang magagawa ng isang ligtas na lugar para sa isang tao at ako ay walang hanggan na nagpapasalamat para sa pagkakataon at suporta na ibinigay sa akin ng YMCA ng San Diego County.
Matuto nang higit pa tungkol sa aming mga programa sa pagpapaunlad ng mga nasa hustong gulang at kabataan dito.
Si David Baker ay isang tagapagtaguyod para sa patakaran ng patas na pabahay sa buong bansa at nagtatrabaho bilang isang Youth Systems Navigator para sa YMCA ng San Diego County. Bilang isang nakaligtas sa matinding kahirapan at kawalan ng tirahan sa pagitan ng mga henerasyon, ginagamit niya ang kanyang karanasan upang gabayan ang paglikha at pagpapatupad ng mga makatotohanang solusyon upang matugunan ang mga isyung panlipunan tulad ng kawalan ng tirahan ng mga kabataan. Ang kanyang misyon sa buhay ay upang itaguyod ang kalayaan, pag-access, at pag-asa para sa mga marginalized na populasyon sa lipunan. Noong Hulyo 16, 2019, ang kawani ng YMCA Youth & Family Services na si David Baker nagpatotoo sa harap ng Kongreso sa House Committee on Education and Labor, Subcommittee on Civil Rights and Human Services upang suportahan ang muling pagpapahintulot sa Runaway and Homeless Youth Act at isang host para sa YMCA Youth & Family Services Entrepreneur Web Series.
