Bilang tagapamahala ng Family Resource Center ng Salvation Army, si Pamela George ay kumakatawan sa bahagi ng mga mahahalagang manggagawa na nasa frontline ng pagtugon ng komunidad sa COVID-19. Sinusuportahan ni Pamela at ng kanyang maliit na pangkat ang mga pamilyang naghahanap ng pagkain at iba pang pangunahing pangangailangan, at simula nang magsimula ang pandemya, mula sa 100 kabahayan kada buwan ay umabot na sila sa 1,000 kabahayan kada buwan.
"Marami akong taong umaasa sa akin para matiyak na makakayanan nilang manatili sa bahay at makakain nang higit pa sa sarili kong pamilya," aniya.
Kasabay ng pag-oorganisa niya ng pagtugon sa emergency na ito, nagsusumikap din siyang makahanap ng pangangalaga sa bata para sa kanyang anim na taong gulang na anak na babae. Naantala ang taon ng kanyang anak na babae sa kindergarten dahil sa pagsasara ng paaralan, at dahil mayroon siyang degree sa child development, nauunawaan ni Pamela na ang COVID-19 ay may emosyonal na epekto sa mga bata sa mga paraang maaaring magkaroon ng pangmatagalang epekto.
“Napakahalagang taon ang kindergarten, itinatakda nito ang tono para sa isang positibong imahe ng paaralan,” paliwanag ni Pamela.
Kung wala ang palagiang rutina at emosyonal na suporta sa silid-aralan, mahalaga na makakuha si Pamela ng isang kaayusan sa pangangalaga sa bata na patuloy na sumusuporta sa paglaki ng kanyang anak na babae at magbibigay sa kanya ng kapayapaan ng isip habang nasa trabaho.
Kumonekta si Pamela sa YMCA Childcare Resource Service at mabilis niyang naipatala ang kanyang anak na babae sa pre-school na kanilang pinasukan bago pa man magsimulang mag-aral ang kanyang anak. Ang pagbabalik sa isang pamilyar na kapaligiran ay pumuno sa isang kritikal na emosyonal na kakulangan para kay Pamela at sa kanyang anak na babae sa harap ng mga pagsasara ng paaralan.
Ang mahalagang tulong na ito para kay Pamela at sa kanyang pamilya ay naging posible dahil sa $50 milyon na pondo ng Estado para sa mga limited-term child care voucher para sa mga essential worker at mga nasa panganib na populasyon. Kung wala ang suportang ito, kinailangan sanang hilingin ni Pamela sa kanyang 81-taong-gulang na ina na pangalagaan ang kanyang anak na babae – isang pagkakataong inamin niyang hindi makatotohanan.
“Bilang isang solong magulang at essential worker, mayroon akong mga karagdagang hamon sa pag-aalaga sa aking batang anak ngayong pandemya habang pumapasok pa rin sa trabaho,” aniya.
Ang pangangalaga sa bata ang mahalagang mapagkukunang kailangan ni Pamela upang sabay na suportahan ang komunidad ng San Diego at ang kanyang pamilya. Ang pangangalaga sa bata ang nagbigay-daan sa kanya upang patuloy na magbigay ng tulong sa ilan sa mga pamilya at indibidwal sa San Diego na pinakakapos sa mapagkukunan. Kasabay nito, alam niya na ang kanyang anak na babae ay nasa isang ligtas at mapagmalasakit na kapaligiran na naghahanda sa kanya para sa isang matagumpay na karera sa akademya sa mga darating na taon.
Alam ni Pamela na ang kanyang karanasan bilang isang magulang at essential worker ay katulad ng sa marami sa San Diego.
"Umaasa ako nang husto na magpapatuloy ang pagpopondo para sa ating lahat sa komunidad na gumagawa ng ating makakaya upang manatiling nakalutang sa mga panahong walang katulad habang pinapanatiling ligtas ang ating mga anak."
